
김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장(통일선전부장)과 리선권 조국평화통일위원회 위원장을 비롯한 북한 고위급 대표단 2박 3일 방남 일정을 마치고 27일 경기도 파주시 도라산 남북출입사무소를 통해 출경하고 있다. [사진공동취재단]
청와대 고위 관계자는 27일 김영철 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장 등 북한 고위급대표단과의 방남 계기의 남북 접촉과 관련, "김 부위원장과 합의를 했다든지 뭔가 안을 만들어 북쪽이나 미국 쪽에 전달한다든지 할 상황은 아니다"라고 말했다.
이 관계자는 이날 김 부위원장 일행이 북한으로 귀환한 뒤 기자들과 만나 이같이 언급한 뒤 "다만 우리 생각을 솔직히 북에 전달하고 북도 자기들이 생각하는 바를 우리에게 얘기하는 과정에서 논의들이 진행됐다"고 밝혔다.
그는 "전체적으로 북미대화를 위한 여러 가지 조건들, 북미대화를 위해 어떤 단계를 거쳐야 할 것인지 등의 대화가 오갔다"며 "우리는 중매를 서는 입장이고 북미 양측 입장을 어느 정도 알고 있지만, 북쪽에 신뢰를 쌓는 게 중요하고 북측이 어떤 생각을 하고 있는지, 우리가 아는 미국 입장을 전달하는 게 중요하다"고 밝혔다.
그러면서 "북측 대표단으로부터 들은 얘기를 종합해 분석하는 시간이 필요하며, 분석이 이뤄지면 미국 쪽에도 이런 상황을 설명할 것"이라고 덧붙였다.
'북한이 북미대화를 위한 안을 설명했느냐'는 질문에 이 관계자는 "그런 것은 아닌 것 같다"며 "북한이 우리 얘기를 듣고 뭘 할 수 있는 상황이 아니라 돌아가서 보고하고 그쪽 나름대로 정리할 필요가 있지 않겠느냐"며 "1단계, 2단계, 3단계 뭐 이런 것을 합의하러 온 방남은 아니었다"고 말했다.
전날 문 대통령이 류옌둥 중국 국무원 부총리를 만난 자리에서 '미국도 문턱을 낮춰야 한다'고 말한 데 대해서는 "전제를 100% 하면 만나는 것 자체가 어렵지 않느냐"고 되물으며 "지난번 펜스 부통령과 김여정 특사 간의 만남도 불발된 적이 있었지만 대화의 조건을 서로 조금씩 양보할 수 있는 부분이 있다면 대화가 순조롭게 이뤄질 수 있지 않겠냐는 것을 염두에 두지 않았나 생각한다"고 설명했다.
아울러 이날 트럼프 대통령이 북미대화에 대해 '적절한 조건'을 언급한 데 대해서는 "대화를 시작하려면 탐색적 대화를 하더라도 서로간 어느 정도 분위기를 맞춰가는 게 좋다"며 "양측의 대화를 좀 매끄럽게 할 방안을 찾는 게 우리의 일"이라고 말했다.
그는 이제 남북 대화는 통로는 정상화됐다고 보면 되느냐는 질문에 "정상화 됐다고 보는 게 더 타당하지 않겠느냐"며 "김여정 특사나 김영남 위원장이 왔다갔고, 대남-대미정책 총괄하고 있는 김영철 부위원장이 왔다 갔기 때문에 대화 통로가 열려 있다고 봐야할 것"이라고 말했다.