北김영철 "美와 대화의 문 열려있어…북미대화 의향 여러차례 밝혔다"

정의용 청와대 국가안보실장이 26일 오전 서울시내 한 호텔에서 김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장을 만난 뒤 호텔을 나서고 있다. 정 실장은 김 부위원장과 오찬을 함께하며 북미대화와 남북정상회담 추진 방안 등에 대해 논의한 것으로 알려졌다. [사진=연합뉴스]

김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장 및 통일전선부장은 26일 "미국과 대화의 문은 열려 있다"고 거듭 표명했다.

김 부위원장은 이날 오후 서울 한 호텔에서 가진 정의용 청와대 국가안보실장과의 오찬 회동에서 "우리는 미국과 대화할 용의가 있음을 여러 차례 이미 밝혔다"며 이같이 언급했다고 청와대 핵심 관계자가 밝혔다.

이 관계자는 북한이 미국과 대화에 전제조건을 언급하진 않았다고 덧붙였다.

김 부위원장은 전날 문재인 대통령과의 회동에서도 문 대통령이 "남북관계 개선과 한반도 문제의 본질적 해결을 위해서라도 북미 대화가 조속히 열려야 한다"고 하자 ""북미대화를 할 충분한 용의가 있다"고 화답했었다.

정 실장은 김영철 부위원장에게 문재인 정부 출범 이후 미국, 중국 등 주변국과의 관계 회복에 노력해 왔다는 점을 설명했다.

정 실장은 "문재인 대통령은 미국과 4차례 이상 공식 정상회담 하고 한 달에 한 번 정도 직접 통화하면서 미국과 긴밀하게 관계 맺어왔다"며 "두 정상 간 확고한 신뢰를 구축했고 대화 분위기 조성을 해왔다"고 강조했다.

이에 양측은 한반도 주변 정세, 특히 미중일러 4개국과의 관계에 대해 허심탄회하게 대화를 나누면서 이들 국가의 협력이 중요하다는 데 의견을 모았다.

청와대에 따르면 이날 오후 12시 30분부터 2시 30분까지 약 2시간 동안 이어진 공동오찬에는 우리측 정의용 안보실장, 남관표 2차장, 천해성 통일부차관, 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장 등이 참석했으며, 북측에서는 김영철 단장, 리선권 조평통 위원장 등이 참석했다.

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양측은 평창 동계올림픽이 평화·화합의 올림픽 정신 구현, 한반도 평화와 남북관계 복원의 의미있는 계기가 되었다고 평가하고, 올림픽 이후에도 한반도의 항구적 평화정착과 지속가능한 남북관계 발전, 국제사회와의 협력이 균형있게 진전될 수 있도록 협력해 나가기로 했다고 청와대는 밝혔다.