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이유진 통일부 부대변인은 이날 정례 브리핑에서 별도의 질문이 없었지만 "정부 입장"이라며 "일부 외신에서 사실관계 확인이 안 된 잘못된 보도로 인해 남북관계 또는 한미관계에 불필요한 오해나 갈등을 초래할 우려가 있다"라고 밝혔다.
통일부의 입장 발표는 최근 일본 아사히신문이 '박근혜 정부가 북한의 정권교체를 도모했고 김정은 노동당 위원장의 암살도 검토했다'는 보도가 파장을 일으키고, 지난 28일 북한 국가보위성·인민보안성·중앙검찰소가 '연합성명'을 통해 강하게 반발한 데 따른 것으로 보인다.
북한은 성명에서 박 전 대통령과 이병호 전 국가정보원장을 향해 "최고 수뇌부를 해칠 천인공노할 흉계를 꾸미고 추진한 일당을 극형에 처한다는 것을 내외에 선포한다"고 강도 높게 위협했다.
국가정보원은 이 보도에 대해 즉각 "사실무근"이라고 부인했다.
이유진 부대변인은 "통일부에서는 (잘못된 내용이 보도되지 않게 하도록) 관심사항에 대해서 사실관계에 입각해 명확하게 알려드리도록 노력해 나가겠다"고 강조했다.