또 검찰 소환 된 신동빈…‘혁신’은 언제 하나

신동빈 롯데그룹 회장이 미르·K스포츠재단 운영, 박근혜 대통령과의 독대 의혹과 관련해 또 검찰에 소환되는 곤욕을 치렀다. 신동빈 롯데그룹 회장이 25일 오전 서울 소공동 롯데호텔에서 경영쇄신안 발표 후 인사하고 있다.[남궁진웅 기자]

아주경제 석유선 기자 = 신동빈 롯데그룹 회장이 미르·K스포츠재단 운영, 박근혜 대통령과의 독대 의혹과 관련해 검찰에 또 소환되는 곤욕을 치렀다.

신 회장은 앞서 지난 9월 20일 롯데그룹 경영비리 의혹에 대한 피의자 신분으로 소환된 지 56일 만인 15일 또 다시 참고인 신분으로 검찰에 출석하면서, 그의 경영혁신안이 물거품이 되는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다.

16일 롯데와 검찰 등에 따르면, 신 회장은 전날 오후 2시 참고인 신분으로 검찰에 출석해 16시간에 가까운 고강도 밤샘 조사를 받았다. 조사 이후 신 회장은 검찰청에서 바로 귀가, 현재 심신을 추스리고 있는 것으로 알려졌다.

박 대통령은 신 회장과 지난 2월 말에서 3월 초 비공개로 독대한 것으로 알려졌다. 검찰은 현재 수사 중인 안종범(57) 전 청와대 정책조정수석을 통해 이같은 사실을 알아낸 것으로 전해진다.

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이 시기는 당시 검찰이 롯데의 비자금 조성 의혹을 내사하던 때와 겹쳐, 박 대통령이 두 재단에 출연금을 내도록 강요했을 가능성이 제기된다.

실제 K스포츠재단은 지난 3월 롯데그룹에 접근해 추가 지원을 요청했고, 이후 롯데그룹은 K스포츠재단에 70억원을 냈다가 검찰의 압수수색 직전에 이를 되돌려 받았다.

검찰은 신 회장을 상대로 박 대통령과 비공개 독대한 이유와 롯데그룹의 재단 출연금에 ‘대가성’이 있었는지를 집중적으로 추궁한 것으로 알려졌다. 대가성이 드러나게 되면, 현재 배임·횡령 혐의로 불구속 기소된 신 회장에겐 또 한번 ‘뇌물공여죄’ 혐의가 추가될 수 있다.

이렇게 되면, 신 회장이 지난달 25일 대국민사과와 함께 밝힌 롯데그룹의 ‘경영혁신안’은 닻을 올리기도 전에 좌초될 가능성이 크다. 

이미 삼성그룹이 미르·K스포츠재단에 최대 기금을 출연한 이후로 8년 만의 본사 압수수색에 이어 제일기획까지 압수수색 당하며 사실상 ‘쑥대밭’이 된 상태다.

앞서 경영권 분쟁에 이어 비자금 조성 의혹으로 한 차례 고초를 치른 롯데로선 검찰의 재수사 도마위에 오르는 것 자체가 부담이다. 실제 지난 4개월간의 검찰 조사로 인해, 신 회장이 의욕적으로 추진한 호텔롯데 상장은 물론 대규모 인수합병까지 줄줄이 무산되면서 경영이 올스톱됐다.

어렵사리 ‘구속’을 면한 신 회장은 경영혁신안을 통해 그룹의 양적 성장 대신 질적 성장을 꾀하는 ‘투명 경영’을 강조했다. 하지만 이번에 박 대통령과 비공개 독대한 사실이 드러나면서 ‘어둠의 경영’을 한 셈이라, 윤리경영 선언은 공염불에 그칠 상황이다.

이와 관련 재계 한 관계자는 “박대통령과 롯데간 비공개 독대 사실이 드러나면서 신 회장의 경영혁신안 추진에 제동이 걸리게 됐다”면서 “한 차례 연기됐던 호텔롯데 상장과 기업지배 구조 개선 작업도 당초보다 늦춰질 가능성을 배제할 수 없다”고 전망했다.