통계 조사방법의 패러다임 변화…빅데이터에서 답을 찾다

정규남 통계청 차장이 20일 대전 통계개발원에서 열린 '제6회 국가통계방법론 심포지엄'에 참석, 개회사를 하고 있다. [사진제공 = 통계청]

아주경제 노승길 기자 = "급격히 변화하는 조사환경에 맞는 새로운 조사방법과 통계적 기법을 선제적으로 모색해 통계의 정확성과 신뢰성을 확보해 나가야 한다"

이는 정규남 통계청 차장의 '제6회 국가통계방법론 심포지엄' 개회사 중 일성이다.

통계청이 변화를 꾀하고 있다. 통계 조사방법의 패러다임 변화를 위해 내부에서부터의 혁신에 온 힘을 쏟고 있다. 통계작성 환경 악화에 정면으로 대응한다는 의지다.

시대가 변했다. 경제·사회는 더욱 복잡해지고 다양해졌다. 이에 따라 정부와 민간부문에서 각종 의사결정의 핵심 수단으로서 통계 중요성에 대한 인식은 점점 높아지고 있다. 또 세분화된 다양한 통계의 요구도 늘고 있다.

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하지만 이런 수요에 부응하기에는 통계작성 환경이 날로 악화되는 것이 현실이다. 사생활과 기업의 영업비밀 보호의식이 증가하고 세분화된 조사 항목으로 인한 응답부담 가중으로, 국가승인통계조사 조차도 응답을 거부하는 사례가 늘고 있다.

이 문제를 풀 해답의 열쇠는 이미 마련됐다. '빅데이터'와 '행정자료''정보통신기술(ICT)'이 바로 그 열쇠다. 사용하기에 따라 통계 작성의 효율성을 획기적으로 높일 수 있다.

국가통계 생산의 컨트롤 타워인 통계청에서는 이들 열쇠를 활용, 통계생산 비용과 국민의 통계 응답부담을 줄이며 세분화된 통계정보 수요에 부응키 위한 시동을 건 상태다.

통계청은 방대한 데이터 분석 및 관리 노하우를 갖춘 전문기관의 역할 강화를 위해 지난해 빅데이터 전담조직을 신설하고, 빅데이터 활용을 위한 다양한 방안을 모색하고 있다.

지난해 5년마다 치르는 인구주택총조사에서 효과를 톡톡히 본 터다. 통계청은 그동안 전 국민 대상 전수조사 형태로 실시한 인구주택총조사를 행정자료 기반의 등록센서스로 전환하며 20% 표본가구에 대해서만 직접 조사를 실시했다.

등록센서스 도입으로 국민의 조사 응답 부담의 획기적 경감은 물론 1455억원의 예산절감 효과도 거뒀다.

한발 더 나아가 조사자료 모집단과 국세·수출입·고용보험·사업장신설 및 폐업 정보 등에 관한 행정자료 데이터베이스(DB)를 통합한 경제통계 기업등록부(Business Register) 구축도 추진 중이다.

다양한 빅데이터와 행정자료 및 ICT의 활용을 통한 통계생산의 효율화가 가능해진 환경에서 효과적인 자료수집과 생산방법에 관한 전문가의 연구성과를 공유하고 교류 협력의 장을 마련하는 것이 중요하다. 이를 위해 통계청은 20일 대전 통계개발원에서 '제6회 국가통계 방법론 심포지엄'을 개최했다.

이번 심포지엄에서는 통계자료 수집의 패러다임 변화에 따른 대안적 자료인 빅데이터와 행정자료의 활용 및 조사자료 수집방법 개선에 대한 다양한 주제발표와 열띤 토론이 이어졌다.

튜토리얼 세션을 비롯해 빅데이터·행정자료·조사자료 세션으로 구성된 일반 세션에서는 총 7건의 연구주제 발표가 이뤄졌다. 포스터 논문 세션에서는 다양한 주제의 국가통계 연구과제 및 차세대 연구자 논문이 소개됐다.

통계청은 연구경험 및 지식 공유·교류를 통해 국가통계 개선·개발과 품질향상을 위한 연구와 국가통계 선진화를 선도해 간다는 계획이다.

정규남 차장은 "경제·사회 발전과 함께 국가통계환경의 변화도 지속될 것"이라며 "국가미래발전을 선도하고 통계의 위상과 역할을 높여가기 위해 선제적인 국가통계 연구개발에 주력하겠다"고 말했다.