[취재현장] 경제수장의 진중한 경제외교가 절실하다

[노승길 경제부 기자]

아주경제 노승길 기자 = 한·미 양국의 사드(THAAD·고고도 미사일방어체계) 배치 결정으로 나라 안팎이 시끄럽다.

안으로는 경북 성주 배치에 따른 반발과 사회적 충돌이 끊이질 않고, 밖으로는 중국의 경제보복 가능성 우려도 커지고 있다.

특히 경제부 소속인 기자로선 중국의 경제보복 여부와 수위에 관심이 쏠릴 수밖에 없다. 중국이 우리나라 경제에서 차지하는 비중이 절대적이기 때문이다.

과거 사례를 봐도 중국이 주변국과 정치·외교적 문제로 마찰이 발생할 경우, 경제보복으로 이어진 전례가 적지 않다.

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실제 중국의 한 언론은 "다시는 한국과 경제관계, 왕래를 하지말고 중국시장 진출을 허용하지 말아야 한다"며 "사드 배치를 적극적으로 추진한 한국 정계인사의 중국입국을 제한하고, 그들 가족의 기업을 제재해야 한다"는 사설을 내기도 했다.

한국의 경제 컨트롤타워인 기획재정부와 수출 주무부처인 산업통상자원부는 연일 "중국의 경제보복은 없다"며 시장안정화에 주력하고 있지만, 중국 관련 기업의 불안감을 떨쳐내기엔 역부족이다.

이런 가운데 경제수장인 유일호 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 오는 23~24일 중국 청두에서 열리는 G20 재무장관회의에 참석, 러우 지웨이 중국 재정부장과 양자면담을 가질 계획이다.

유 부총리는 이를 통해 한국의 최대 교역국인 중국과의 정치·외교 갈등이 경제문제로 번지지 않도록 해야하는 책임이 있다. 그가 말하는 정경분리 원칙을 중국에 얼마나 이해시킬지가 중요하다.

기자가 지난 2월 중국 상하이에서 열린 'G20 재무장관회'시 유 부총리와 러우 재정부장의 양자 면담에 대해 썼던 기사제목은 '사드로 불거진 한·중 관계 경색, 경제는 이상無' 였다.

당시 유 부총리는 정경분리 원칙을 앞세워 중국 관료와 여러 차례 면담을 하는 등 한·중 경제협력 강화를 위해 공을 들였다.

이번 유 부총리의 경제외교에 대해 기자가 다시한번 이 같은 제목의 기사를 쓸 수 있게 되길 바란다.