
[파주시제공]
이에 따라 현재까지 확보된 사업비가 당초 86억에서 94억으로 늘어나 사업추진에도 속도가 붙을 전망이다.
율곡수목원 조성사업은 파평면 율곡리 산5-1번지 일원에 국도비 등 100억의 예산을 투입해 2009년부터 추진하고 있는 장기사업이다.
2013년 생태학습장을 조성하고 작년 유아숲체험원을 유치해 총 10ha 중 암석원, 율곡정원 등을 포함한 2ha를 조성, 임시 개원해 일반인에게 개방하고 있다.
이번에 확보된 사업비는 관람객을 위한 보행로 조성과 해가림시설, 의자 등 각종 편의시설을 추가하고, 주제원의 수목관리를 위한 묘포장 조성에 투입될 예정이다.
임시개원 이후 지난해 3만5000여명이 방문했다.
유아숲체험원 생태교육 프로그램 운영과 함께 지난달 허수아비 콘테스트를 개최하고 율곡정원의 추가 개원하는 등 시민들의 관심이 더 높아지고 있다.
파주시는 이와 더불어 수목원 진입도로 개선을 위해 “율곡수목원 연계 관광도로 개설” 사업을 조속히 착공하고자 특별교부세 추가 건의 등 국비 확보를 위한 다각적인 노력을 진행 중이다.
임진강 평화문화권 지역개발사업으로 지정돼 있으며 국비 17억원 등 총사업비 27억이 소요된다.
시 관계자는 “이번 특별교부세 교부결정 등 국비지원의 확대로 율곡수목원 조성사업이 마무리되는 2018년 이후부터는 연간 16만명 이상이 방문할 것으로 예상된다”며, “낙후된 북부지역의 지역경제 활성화에 크게 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.