메탄올 대신 에탄올 워셔액 사용 증가, 메탄올 유해성은? '깜짝!'

[사진=아이클릭아트 제공]
 

아주경제 전현정 기자 = 자동차의 앞유리를 닦을 때 쓰는 워셔액의 성분 중 메탄올의 유해성이 논란이 되면서 에탄올 워셔액의 사용이 증가하고 있는 가운데, 메탄올의 유해성이 다시 주목을 받고 있다.

메탄올은 가장 간단한 알코올로 메틸알코올이라고도 부른다. 무색의 액체인 메탄올은 인체 내에 흡수 시 간에서 포름알데히드라는 1급 발암물질로 변환되며 가연성이 있는 유독한 액체이다. 이는 유기합성재료나 용제, 세척제, 연료, 에탄올의 변성용으로 쓰인다.

메탄올은 증기 형태로 노출되어 눈이나 피부에 심한 자극과 손상을 미치며, 호흡기계에 자극을 미칠 수 있다. 또한, 졸음과 현기증을 유발하고 생식능력에 손상을 일으킬 수 있다. 장기간 또는 반복적으로 노출될 경우, 중추신경계와 소화기계 및 시신경에 손상을 일으키고 임신한 여성에게 노출된 경우, 태아 건강에 손상을 일으킨다.

반면, 술의 구성성분인 에탄올은 인체 내 흡수 시 독성이 적은 아세트알데히드로 변해, 메탄올에 비해 비교적 안전한 알코올이다. 또한, 메탄올에 비해 어는 점이 낮기 때문에 겨울철에 쉽게 얼지 않아 메탄올 워셔액의 대체품으로 주목을 받고 있다.

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에탄올 워셔액은 집에서 간단하고 손쉽게 만들 수 있다. 먼저, 정제수와 식물성 무수에탄올, 주방세제, 식용색소를 준비한다. 정제수와 에탄올의 비율은 일반적으로 7:3으로 하고 겨울에는 5:5의 비율로 만들면 된다. 에탄올은 보존제역할을 해 겨울에는 얼지 않게 하고 유리가 잘 닦이는 역할을 하며 주방세제는 세정효과를 낸다.

이때, 주방세제를 많이 넣으면 거품이 많이 나서 운전 시 유리창의 시야를 방해 할 수 있으므로 대략 1ml 정도만 넣어주면 된다. 손으로 만졌을 때는 미끄럽지만 비벼도 거품이 안 생기는 비율이 적당하다.

에탄올 워셔액은 2L 용량의 페트병에 정제수를 1400ml를 넣고 주방세제를 1ml 넣은 뒤, 기호에 따라 식용색소를 넣어 색을 내준다. 그 다음, 에탄올 600ml를 넣어주면 에탄올 워셔액이 완성된다.