미래부, 중이온가속기 초전도고주파 시험시설 구축 완료

초전도고주파(SRF) 시험시설 관련 사진 [미래창조과학부]

아주경제 이정하 기자 = 미래창조과학부는 기초과학연구원(IBS) 중이온가속기건설구축사업단이 중이온가속기 구축을 위한 핵심 시설인 초전도고주파(SRF) 시험시설 구축을 성공적으로 완료했다고 27일 밝혔다.

한국과학기술원(KAIST) 문지캠퍼스 내에 구축된 SRF 시험시설은 가속기 핵심 부품의 성능을 사전에 검증하는 시설로, 한국형 중이온가속기 '라온'의 성공적 구축을 위해 반드시 필요한 상황이었다. 

이 시설을 통해 극저온환경(-269℃ 이하)에서 초전도가속관, 저온유지모듈 및 초전도선형가속기(SCL) 시범모델의 성능 검증이 이뤄지고, 시험에 합격한 장치는 신동지구 내에 설치된다.

전 세계적으로 초전도가속관을 직접 설계, 제작해 자체 시험시설로 부품의 성능 검증까지 할 수 있는 나라는 한국을 포함해 미국, 캐나다 등 8개국에 불과하다.

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국내 최초 자체 시험시설인 SRF 시험시설은 오는 7월부터 본격 가동되면 그간 해외 연구소에 의뢰해오던 가속기 부품 성능시험을 직접 실시할 수 있을 것으로 기대된다.

SRF 시험시설은 2015년 공사에 착수한 이래 약 1년에 걸쳐 시험에 필요한 설비를 구축하고 예비시험을 완료했다.

정순찬 단장은 "이번 SRF 시험시설의 구축이 완료됨에 따라 중이온가속기구축사업이 본궤도에 올랐으며, 주요 공정 지표인 2017년 하반기 SCL 데모(demo) 빔 인출 시험이 가능하게 돼 2021년에 성공적으로 완료될 수 있을 것"이라고 말했다.