[주목! 20대 국회 경제통] 임이자 "구조조정, 일용직 근로자 대책 강구해야"

임이자(가운데) 새누리당 당선인이 지난 23일 경남 거제시 대우조선해양 옥포 조선소를 방문한 자리에서 발언을 하고 있다. [사진제공=새누리당]

아주경제 이수경 기자 = 구조조정에 신음하는 조선업계 근로자들을 위해 정부는 '특별고용지원업종' 카드를 꺼냈다. 각종 금융지원과 실업급여 지급기간 연장 등의 혜택을 제시한 것이다.

대우조선해양의 정규직은 1만여 명. 하지만 현재 이곳에서 일하는 노동자들은 총 3만명에 달한다. '물량팀'이라 불리는 재하청 계약직 노동자, 소위 '일용직' 근로자들은 그 혜택에서도 제외될 전망이다. 

그런 이들에게 주목한 이가 바로 새누리당의 임이자(52) 당선인이다. 새누리당과 정부가 '조선·해운업 구조조정 당정협의'를 진행하던 지난 24일, 그는 고용노동부 차관에게 말했다. "재하청 노동자들은 고용보험도 가입이 안 돼 있고, 근무 경력을 입증하려 해도 그것이 과연 용이하겠나. 실질적으로 이들을 도와줄 수 있는 방법들을 강구해야 될 것 같다."

임 당선인은 25년 이상 노동계에 몸담았던 여성 노동운동가다. 한국노총에서 여성위원회 위원장과 부위원장 등을 역임하며 노동계의 입장을 대변해왔던 그가 이번 20대 국회에 새누리당 비례대표 3번으로 입성하게 됐다. 

"보이지 않는 협력업체의 근로자들, 일용직들을 위해서는 누가 얘기를 해주겠어요. 그것이 제일 가슴이 아팠어요. 따로 거제도를 내려가든 시간을 내서 그 분들을 만나뵈려고 합니다."

고용부 차관에게 이들에 대한 대책을 주문했던 당일, 아주경제와의 전화 인터뷰에서 임 당선인은 이 같이 말했다. 회의에서 그는 실업대책 또는 임금체불에 대한 논의를 위해 노사정 간담회가 이뤄질 경우, 비정규직 대표들도 함께 참여해야 한다는 주장을 폈다.

최근 야당에서 노동자들이 참여하는 '경영감시체제'의 필요성을 주장한 점에 대해선 임 당선인도 "앞으로 그렇게 가야 하는 게 아닌가 싶다"며 공감을 표했다. 다만 그는 "현재 구조조정이 진행되고 있는 상황에서는 이러한 부분에 대해 신중히 접근할 필요가 있다"면서 충분한 준비가 필요하다는 단서를 달았다. 

공기업을 중심으로 정부가 추진 중인 성과연봉제에 대해서는 명확한 판단을 유보했다. 임 당선인은 "기존 노사정 합의에 따르면 노사가 충분히 토의하고 협의를 통해 한다고 돼 있는데, 노동자가 응하지 않고 있다보니 위에서(정부가) 강수를 두고 있는 부분들이 있다"면서 "이미 시행중인 사업장도 있으니 관련된 분들과 만나 충분히 대화를 해보겠다"고 말했다.

정부여당이 19대 말기에 강하게 입법 드라이브를 걸었지만 결국 성과를 내지 못했던 '노동개혁'은 '재검토'가 필요하다는 입장이다. 임 당선인은 "쟁점의 여지가 있는 부분도, 정부가 무리수를 둔 부분도 있으며 노동계 주장이 다 맞는 것도 아니다"라며 "현실에 맞게끔 면밀히 검토해서 20대에 실질적으로 도움이 되는 쪽으로 가닥을 잡아야 할 것"이라고 강조했다.

그런 그는 20대 국회에서 최저임금을 제대로 지키도록 제재를 강화하는 쪽으로 법안을 준비할 예정이다. 비례 4번 문진국 당선인(전국택시노동조합연맹 위원장)과 전 한국노총위원장으로 경북 구미을에서 당선된 장석춘(초선) 당선인 등 그의 '동지'들과도 교류하며 노동현안에 대한 해법을 모색할 계획이다. 

들어오면 할 일이 많겠다는 얘기에 그는 이렇게 답했다. "먼저 가슴으로 느껴야 되거든요. 법안 발의를 많이 못한다고 해도 비정규직, 일용직 근로자들에게 도움이 될 수 있는 일을 하고 싶어요. 그게 제 욕심입니다."