美 연구팀 "임신 중 과당 과다섭취시 태아 성장 억제"

아주경제 신희강 기자 = 임신 중 과당을 지나치게 섭취하면 태반에 결함이 발생하거나 태아의 성장을 억제할 수 있다는 연구결과가 나왔다.

4일(현지시간) 사이언스 데일리에 따르면 워싱턴대학 의과대학 산부인과 전문의 켈리 몰리 박사 연구팀이 쥐를 대상으로 진행한 실험 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다.

새끼를 밴 건강한 쥐들을 두 그룹으로 나누어 한 그룹에만 과당이 많이 함유된 먹이를 먹인 결과 다른 쥐들에 비해 태아가 작고 태반이 유난히 큰 것으로 나타났다.

몰리 박사는 이는 태어난 새끼가 나중 대사장애로 건강에 문제가 발생할 수 있음을 예고하는 것이라고 설명했다. 작은 태아는 정상 크기의 태아에 비해 태어난 후 성장 속도가 빠르며 나중에는 비만 같은 대사장애가 발생하기 쉬운 것으로 분서됐다.

과당은 대사산물인 요산의 혈중 수치를 높이며, 대사의 혼란을 가져와 비만, 당뇨병 같은 대사질환으로 이어질 수 있다. 실제로 과당을 많이 섭취한 쥐들은 혈중 요산과 중성지방 수치가 상승했다.

몰리 박사는 임신 여성이 과당 과다섭취로 요산과 지방이 늘어나면 임신중독증인 자간전증과 임신성 당뇨가 나타날 수 있다고 지적했다. 다만 혈중 요산을 감소시키는 약인 알로푸리놀을 과당을 많이 먹은 쥐들에게 투여하자 태반의 요산이 줄어들면서 과당 섭취가 태아에 미치는 부작용이 해소된 것으로 나타났다.

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과당은 과일 외에 단맛을 내기 위해 고과당 콘 시럽이 첨가되는 청량음료와 가공식품에도 많이 들어있다. 이 연구결과는 영국의 과학전문지 '사이언티픽 리포트'(Scientific Reports) 온라인판에 게재됐다.