[4.13 총선] '수족은 잘랐는데…' 새누리, 최대 화약고 '유승민' 공천 놓고 고민

유승민 새누리당 의원이 지난달 26일 오전 서울 여의도 새누리당사에서 열린 20대 총선 공천 신청자 면접 심사를 본 후 취재진의 질문에 답을 하고 있다. [사진=유대길 기자 dbeorlf123@]

아주경제 이수경 기자 = 팔다리를 자른 '보복 정치'가 몸통마저 자를 것인가. 새누리당 공천 심사의 최대 화약고인 유승민(대구 동을) 의원의 거취 여부를 놓고 당에선 고민이 크다.

측근들을 다 잘라낸 상황에서 유 의원까지 탈락시킬 경우 자칫 수도권에서 '역풍'을 맞을 수 있다는 우려가 높다. 공천관리위원회는 최고위원회로 공을 넘겼지만, 이 때문에 최고위에서도 선뜻 결정을 내리지 못하고 있다.

새누리당은 16일 비공개 최고위원회의를 열고 유 의원의 거취를 포함해 전날 공관위의 공천심사 결과에 대해 논의했지만 결론을 내지 못했다.

최고위는 이날 오전부터 약 3시간 가량 이어지다 정회했다. 황진하 사무총장은 정회 후 기자들과 만나 "단수추천 몇 개 지역에 대한 문제가 논의되면서 결론을 못 냈다"고만 답했다.

유 의원에 대한 논의는 물론이고 전날 공천에서 탈락한 5선 중진 이재오(서울 은평을) 의원과 공천에서 배제된 윤상현 의원 등에 대한 얘기가 오갔지만 최종적으로 의결을 보지는 못했다는 게 그의 설명이다.

당초 유 의원은 지난 2004년 국회에 비례대표로 입성해 박근혜 당시 한나라당 대표의 비서실장을 역임하며 '친박(친박근혜)'으로 분류됐다. 그러나 비상대책위원회 체제 시절인 2011년부터 당시 위원장이었던 박 대통령을 향해 공개 비판에 나서며 사이가 멀어지기 시작했다.

지난 2015년 초 원내대표가 된 유 의원은 국회 연설에서 '증세없는 복지는 허구'라며 박근혜 대통령의 국정 기조를 정면으로 반박했다. 이어 대통령의 권한을 제한하는 국회법 개정을 주도하자, 박 대통령은 유 의원을 겨냥해 '배신의 정치를 심판해달라'고 말했다. 그가 5개월만에 원내대표직을 내려놓게 된 배경이다.

같은 맥락에서 이번 공천에서 그가 탈락한다면 결국 '심판'의 연장선상에서 나온 결과다. 친박계의 옹호 속에서 공관위를 맡게 된 이한구 공관위원장은 최근 비공식 브리핑을 통해 "당 정체성과 맞지 않는 사람'에 대해 엄격히 심사하겠다"고 밝힌 바 있다.

유 의원의 '운명의 날'은 매번 뒤로 미뤄져왔다. 발표가 날 것으로 예상됐던 전날에도 유 의원 대신 '친유승민계'라 불리는 류성걸(대구 동갑), 김희국(대구 중구남구), 조해진(경남 밀양함안군), 이종훈(경기 성남 분당갑) 의원들이 우수수 탈락했다. 배신을 심판하기에 앞서 '수족'부터 잘랐다. '보복 공천', '집단학살공천' 등 과격한 표현이 나오는 이유도 이 때문이다.

'몸통'인 유 의원이 당에서 '애물단지'가 된 것은 수도권 표심 때문이다. 새누리당에서 경기도를 포함한 수도권은 '험지'다. 전통적으로 야권 성향이 우세한 데다, 부동층 비중도 높아 승패를 가늠하기 어렵다.

또한 상층 이슈에 민감한 지역도 수도권이다. 윤상현 의원의 '막말 녹취록' 파문으로 이미 부정적 여론이 형성되고 있다. 여기에 유 의원과 가까운 비박(비박근혜)계 의원들이 대거 탈락하고, 청와대 및 정부 관료 출신의 '진박(진실한 친박)' 후보들이 공천을 받았다. 새누리당으로선 수도권 유권자들의 '심판'을 우려할 수밖에 없는 이유다. 일각에선 유 의원의 공천 여부가 수도권 뿐 아니라 이번 총선의 판세를 좌우할 수 있는 이슈로까지 부상했다고 평가하고 있다.

이 위원장은 앞서 공관위에 유 의원의 컷오프(공천 배제)를 주장한 것으로 알려졌다. 끝내 공관위에서 의견 조율을 하지 못하고 최고위원회로 결단을 미뤘지만 상황은 마찬가지다.
 

비박계 정두언 새누리당 의원은 이날 기자들에 보낸 문자메시지에서 "선거를 코앞에 두고 선거 전략으로 활용해야 할 공천을 내부 권력 투쟁의 장으로 써 버렸다"면서 "친박이 나서서 유승민을 정치적 거물로 키워줬다"고 주장했다.