팔꿈치 통증 주범 ‘테니스엘보’ 비수술적 치료법은?

[사진 = '유상호정형외과' 제공]

아주경제 홍광표 기자 = #부산에 사는 플로리스트 김 모 씨는 얼마 전부터 심한 팔꿈치 통증이 지속돼 업무에 어려움을 겪고 있다. 김 씨는 증상이 더욱 심해지자 정형외과를 찾아 검사한 결과 테니스엘보로 판정받았다.

팔꿈치 통증을 만드는 테니스엘보나 골프엘보는 최근 환자가 급격히 늘고 있는 질환이다. 꼭 운동선수가 아니더라도 김 씨처럼 업무상 팔을 자주 사용하는 사람이라면 누구에게나 찾아올 수 있어 주의가 필요하다.

‘상완골 외측상과염’이라고 불리는 테니스엘보는 팔꿈치 바깥쪽 힘줄에 손상이나 염증이 생겨 나타난다. 초기에는 가벼운 팔꿈치 통증과 함께 악력저하 등 증상이 발생하며 방치할 경우 석회 및 골극, 퇴행성 관절염까지 연결될 수 있다.

골프엘보는 테니스엘보와 증상은 비슷하지만 팔꿈치 바깥쪽이 아닌 안쪽 힘줄에 문제가 생겨 통증이 발생하며, 골프나 수영처럼 손목을 뒤로 빼는 동작이 많거나 전완의 굴곡근군 사용을 반복적으로 하는 사람에게 주로 나타난다.

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유상호정형외과 유상호 원장은 “테니스엘보나 골프엘보는 운동선수 뿐 아니라 손목을 자주 사용하는 일반인에게도 자주 찾아오는 흔한 질환이다”며 “가벼운 팔꿈치 통증은 휴식을 통해 금방 사라지기도 하지만 생활에 불편을 줄 정도로 증상이 악화된다면 빠르게 내원하여 정확한 검사와 치료를 받아야 한다”고 조언했다.

테니스엘보는 관절 초음파를 통해 쉽고 정확한 진단이 가능하며, 대부분의 증상은 비수술적인 프롤로 주사를 통해 치료할 수 있다. 또 초음파 유도하에 진행되는 프롤로 주사는 손상된 인대 부위를 정확하게 찾아 낸 뒤 인체 무해한 고 삼투압 용액을 주입시켜 인대 재생과 강화를 돕는다. 무엇보다 흉터나 통증이 없고 치료 후 즉시 일상생활이 가능하며 부분 마취만으로 시술가능하기 때문에 바쁜 직장인이나 주부에게도 적합하다.

유 원장은 “스테로이드 주사와 같이 잘못된 방법이나 수술적 치료는 통증을 유발하고 생활에 불편을 주지만 초음파 유도하 프롤로 주사는 비수술적으로 간편하게 테니스엘보나 골프엘보를 치료할 수 있다”며 “치료가 빠를수록 효과도 좋기 때문에 이상 증상을 느낀다면 즉시 검사를 받아보는 것이 좋다”고 밝혔다.