노스롭그루만 “첫 SABR 레이더 인도 1년, 공급 순조로워”

노스롭그루만이 개발한 F-16 전투기 탑재형 APG-83 맞춤형 고속 빔 레이더(SABR) AESA[사진=노스롭그루만 제공]

아주경제 채명석 기자 = 노스롭그루만은 자사 APG-83 맞춤형 고속 빔 레이더(SABR) 레이더가 장착된 미 공군 F-16V 전투기의 시험 비행 시작과 더불어 F-16 레이더 현대화 프로그램(RMP) 사업을 위한 첫 번째 레이더 인도 1주년을 기념한다고 밝혔다.

SABR은 다기능위상배열(AESA) 레이더로, 계약 개발, 인증 및 테스트를 2년 이상 거쳐 현재 F-16기에 통합됐다. 지난해 12월 첫 번째 SABR 레이더의 인도가 이뤄졌으며, 이후 노스롭그루만은 레이더 현대화 프로그램(RMP) 사업의 엔지니어링 및 제조 개발 단계 지원을 위해 14개 APG-83 레이더를 생산하여 록히드마틴에 인도했다. 또한, 노스롭그루만은 글로벌 고객의F-16 개량 사업을 위한 APG-83 레이더 생산 유닛 144개 가운데 첫 번째 생산 유닛을 올 해안으로 인도할 예정이다.

노스롭그루만 항공 C4ISR 시스템 부사장이자 본부장인 마이크 힝키는 “전 세계 고객들에게 신뢰할 수 있는 AESA 레이더 개량 옵션을 합리적인 가격으로 선사할 수 있는 노스롭그루만의 APG-83레이더는 오늘날 F-16기에 5세대 전투기 레이더 성능을 제공한다”며 “전장에서 임무 수행 시 판도를 바꿀 수 있는 이점을 제공할 SABR 레이더에게 있어 시험 비행은 매우 큰 의미가 있는 이정표다”라고 소감을 밝혔다.

APG-83 SABR 레이더는 노스롭그루만이 제작한 AESA 레이더가 장착된 F-22 및 F-35 전투기의 하드웨어 및 소프트웨어의 공통성을 활용함으로써 F-16 전투기에 5세대 레이더 능력을 제공한다. SABR 레이더는 2008년 초도 비행을 시작으로 고등 작전 전투 훈련기간 동안 데모비행을 포함해 성공적인 ‘최초’ 기록 수립을 쌓아가고 있다.

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노스롭그루만은 40년 이상의 통합 기술 경험을 갖춘 유일한 F-16기 화기 관제 레이더 공급사이며, F-16기 AESA 레이더 개량 사업에 있어 합리적인 비용과 리스크가 적은 옵션을 제공하고 있다.