부산시당은 성명서에서 "조 의원이 저주에 찬 언어로 당의 혁신과 화합을 저해하고, 문재인 대표를 원색적으로 비난한 그간의 행적은 무엇이었고, 그 행적의 배후는 누구인가. 야당 소속으로 부산에서 내리 3선 국회의원을 지낸 사람이 오로지 자신의 정치생명 연장을 위해 하루아침에 여당의 품에 안기는 모습을 보면서 정치적 도의를 따지기 전에 인간에 대한 서글픔과 연민을 느낀다"고 밝혔다.
또, "조의원측은 특히 오늘 탈당 발표를 하게 된 것도, 영입을 제안한 측의 스케줄에 맞추기 위한 것이라고 밝혀 사전에 이미 물밑 접촉이 있었음을 시인했다. 이같은 정황을 볼 때, 조의원이 새누리당측과의 교감을 이어나가면서 한 편에서는 당의 발전을 위해 비판을 한다면서 막말을 쏟아내는 등 자가당착적이고 이중적인 행태를 보였다"고 강조했다.
특히, 더불어민주당 부산광역시당(위원장 김영춘)은 "김무성 새누리당 대표에게 묻는다. 첫째, 조경태 의원의 그 간의 행적의 배후에 김무성 새누리당 대표가 있었는가. 둘째, 이 땅의 정치는 최소한의 상도의도 상실된 막장 드라마이고, 이 막장 드라마의 감독이 여당 당대표인가"라며 김무성 새누리당 대표에게 답변을 요구했다.
부산시당 관계자는 "만약 이같은 상식적인 의문에 대해 이렇다 할 대답이 없다면, 조경태 의원의 탈당과 새누리당 입당은 정치생명을 조금이나마 연장하기 위한 철새 정치인의 애처로운 몸부림에 지나지 않는다는 것을 스스로 인정한다고 볼 수밖에 없을 것"이라고 강력히 촉구했다.