더민주-안철수 이희호 면담 놓고 진실게임

아주경제 김혜란 기자 = 안철수 의원이 고(故) 김대중 전 대통령의 부인인 이희호 여사를 방문해 나눈 대화 내용을 두고 더불어민주당과 안 의원 측이 진실 공방을 벌이고 있다. 

지난 4일 안 의원이 이 여사와 만나 차를 마시며 20여분간 비공개 면담을 가진 데 반해 문 대표는 비공개 대화 없이 8분만에 신년 인사를 마친 것을 두고 이 여사가 안 의원에게 더 호의적인 태도를 보였다는 해석이 나온 상황이었다.

여기에 중앙일보가 6일 안 의원과 이 여사의 비공개 회동 자리에 배석한 안 의원 측 관계자의 말을 빌어 이 여사가 안 의원에게 "이번에는 강한 모습을 보이고 있어 뭔가 이뤄질 수 있는 희망을 느꼈다. 꼭 주축이 돼 정권교체를 하시라"고 말했다고 보도한 것을 두고 더민주가 안 의원측의 언론플레이라며 민감하게 대응하면서 신경전으로 번지는 양상이다. 

그러나 김 전 대통령과 이 이사장의 3남 김홍걸 씨는 이날 오후 보도자료를 내 "오늘자 '중앙일보' 보도와 관련해 어머님께 직접 확인한 결과, 어머님은 안철수 의원의 말씀을 듣기만 했을 뿐 다른 말씀을 하신 적이 없음을 확인했다"며 "사실과 다른 보도 내용에 대해 어머님께서는 어이가 없어 하셨고, 어머님 뜻과 전혀 다르게 보도된 것에 대해 매우 유감스럽게 생각하셨다"고 정정 보도를 요구했다.

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김성수 더민주 대변인도 이날 오전 기자간담회를 열어 "김홍걸 박사가 오늘 아침 보도를 보고 이희호 여사에게 확인한 결과, 해당 내용이 전혀 사실과 다르다고 전해왔다"고 밝혔다.

김 대변인은 "저희가 1월 1일 세배를 갔을 때, 우리 당은 (면담 시간이) 8분밖에 없었고 안 의원은 20분 비공개 면담에 차 대접을 받았다는 비교 기사들이 계속 나오고 있다"며 "그날 봉하마을에 가야하는 촉박한 일정 탓도 있었지만, 이 여사의 몸이 불편한 상태를 감안해 이 여사가 '차를 내오라'고 하는 것을 '그러실 필요 없다'고 말씀드렸고, 말씀을 길게 나눌 상황도 아니라 이 여사를 배려하는 차원에서 서둘러 일어났던 것인데 마치 우리가 홀대를 받았다느니 하는 것은 적절치 않다"고 반박했다.

김 대변인은 안 의원 측을 겨냥해 "기사에 따르면 안 의원 측에서 이렇게 얘기한 것으로 돼 있는데, 만약 이게 사실과 다르다면 정치적 의도가 있었겠지만 적절치 않은 언론 플레이 아닌가 하는 것이 저희들 생각"이라고 비판했다.

대변인의 기자간담회 이전, 더민주 최고위원회의에서도 당 지도부는 이 여사 예방을 둘러싼 언론 보도에 불만을 쏟아냈다. 

전 최고위원은 "예방인사들의 방문시간을 비교하며 어이없는 의미를 부여하는 불미스런 보도는 참으로 유감스럽고 유치하기 짝이 없다"며 "새해 인사 드리는 자리를 두고 스포츠 경기 마냥 시간을 재서 분석하는 건 언론으로 최소한의 품위를 상실한 것이다"고 비판했다.

이어 "문 대표 덕담에 대해 '부디 바라는 일 잘 됐으면 한다'고 덕담까지 해주신 여사님이 마치 당을 홀대한 것처럼 왜곡하고 있는 건 여사를 오히려 욕되게 하는 것이라 생각한다"고 했다.

추미애 최고위원도 "이 여사는 김대중 대통령의 평생의 반려자이시고 대통령과 함께 최초의 정권교체를 이루기 위해 전국 유세를 다니신 분"이라며 "김 대통령께서 만드신 이 당을 안에서 흔들고 밖에서 파괴하려는 세력에게 절대로 힘을 실어줄리가 없다"고 강조했다.

그러면서 "특히 김대중 정신을, 민주주의와 시장경제를 계승하겠다고 한 생생한 정치호적이 아직 닳지도 않았는데 1년도 안 돼서 뛰쳐나가 일생의 반려자께서 소중하게 아끼고 가꾼 그 당을 부수는 일에 손 들어 달라, 연초에 세배문안 드리며 그렇게 이용한다면 그것을 누가 믿겠나"라고 비판했다.