경북도, 포항 영일만항 국제여객부두 본격 추진

포항 영일만항 국제여객부두 위치도. [사진제공=경상북도]

아주경제 최주호 기자= 경북도는 내년부터 포항 영일만항에 국제여객부두 건설을 본격적으로 추진한다고 28일 밝혔다.

이는 내년도 예산에 포항 영일만항 국제여객부두 건설을 위한 기본 및 실시설계비 16억원이 확보된 데 따른 것으로, 환동해권 크루즈 및 국제페리 수요 증가에 대응할 수 있게 됐다.

영일만항 국제여객부두 사업은 내년 말까지 기본 및 실시설계를 마치고 오는 2020년까지 총사업비 441억원의 국비를 투자해 5만t급 여객선 1선석이 정박할 수 있는 규모로 조성될 계획이다.

영일만항 국제여객부두가 준공되면 러시아·중국·일본 등을 연결하는 환동해권 국제여객항로와 국제크루즈 등을 유치할 계획이며, 이에 따라 국제관광객도 늘어날 것으로 예상된다.

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또한 영일만항을 이용하는 국제 관광객들을 대상으로 울릉도, 독도의 우수한 해양 관광자원과 경주, 안동 등 내륙의 관광자원을 연계하는 다양한 프로그램이 개발돼 일자리 창출 및 지역경제 활성화에도 많은 도움이 될 것으로 기대된다.

한편, 경북도와 포항시는 국제여객부두 완공 전에도 영일만항 국제페리여객을 이용하는 방문자들의 편의 제공 및 국제부두로서의 이미지 제고 등을 위해 지방비 10억원을 투자, 현재의 출입국시설 및 장비를 확대 재정비할 계획이다.

재정비를 통해 그간 화물 중심의 영일만항 기능에 여객항으로서의 기능을 부가해 명실상부한 환동해의 중심 종합항으로 발돋움할 것으로 기대된다.

이상욱 도 동해안발전본부장은 “영일만항 국제여객부두 건설과 출입국관리시설 정비·확충이 되면 지금까지 내륙관광 위주로 이루어지던 경북관광산업이 내륙관광과 해양관광이 유기적으로 연계되는 국제관광의 통로가 돼 지역경제 활성화의 계기가 될 것으로 기대된다”라고 말했다.