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아주경제 정영일 기자 = 초 겨울 '딸기'의 인기가 치솟고 있다.
2일 이마트에 따르면 지난 11월 딸기 매출은 29억원으로 지난해 동월보다 30% 증가했다. 2년 전인 2013년 11월 매출 13억원과 비교하면 123%나 신장한 것이다.
이와 같은 11월 딸기 선호 현상으로 인해 연간 이마트 딸기 매출에서 11월에 차지하는 비중도 2013년 3.8%, 2014년 6.3%로 증가 추세에 있으며 올해는 8~10%에 달할 것으로 전망되고 있다.
안상훈 이마트 과일 바이어는 “11월은 딸기를 본격적으로 출하하는 첫 달이기 때문에 가격이 연중 가장 높은 수준인데, 지난해부터 20~30대 여성고객을 중심으로 찾는 분들이 급격히 늘면서 예년 12월 매출의 절반 수준에 달하고 있다.”고 언급했다.
실제로 11월 딸기 매출을 분석한 결과 20~30대 여성 고객 매출 비중은 44%로, 20~30대 여성 일반 이마트 상품 매출 비중인 27% 보다 17% 포인트 더 높았다.
또 11월 딸기 구매 객수도 계속 증가하는 추세이다. 이마트 딸기 구매 객수는 2013년 11월 11만명에서, 2014년 11월 19만명으로 증가했고, 올해 11월에는 25만명까지 늘어났다.
한편, 이마트는 최근 들어 초 겨울 딸기에 대한 수요가 급증하자 3일부터 일주일 동안 500g 딸기 한 팩을 정상가 9980원에서 25% 할인한 7980원에 판매한다.
장경철 이마트 과일팀장은 “이번 행사는 작년 물량 2배 수준인 산청과 거창의 최상품 딸기 60톤을 대량으로 산지에서 직접 매입해 가격을 낮춰, 초 겨울 대표 과일로 떠오르고 있는 딸기를 저렴하게 맛볼 수 있는 기회이다”라고 말했다.