아주경제 석유선 기자 = 김영삼 전 대통령이 22일 오전 0시22분 서울대병원에서 서거한 가운데 김무성 새누리당 대표가 내내 빈소를 찾아 고인을 애도했다.
김 대표는 이날 서울대병원 장례식장에 차려진 빈소 조문에 앞서 기자들과 만나 "(김 전 대통령은) 재임 중에 그 누구도 흉내내지 못할 위대한 개혁 업적을 만드신 불세출의 영웅이었다"며 애통함을 표했다.
그는 "우리 사회의 민주화를 실질적으로 이루신 정치지도자였고 최초의 문민정부를 여신 대통령이셨다"며 "너무나 가슴이 아프다. 저는 김 전 대통령의 정치적 아들이다. 그래서 조용히 가시는 길을 정성을 다해 모시겠다"고 강조했다.
특히 김 대표는 이날 김 전 대통령의 빈소에서 상주 역할을 하겠다는 뜻도 밝혔다. 그는 "정치적 아들이면 상주 역할을 하겠다는 것이냐"는 물음에 "그렇다. 우리가 다 상주다"라고 말했다.
이에 따라 김 대표는 주요 회의가 열릴 때만 자리를 뜨고 그 외 시간에는 모두 빈소를 지킬 것으로 보인다.
당초 김 대표는 이날 오전 손기정 평화마라톤 대회 개회식에 참석해 축사를 할 계획이었으나 이를 전격 취소하고 서울대병원 빈소로 일정을 틀어, 빈소를 내내 지키고 있다.