이통3사 무전기 서비스 잇단 출시… SKT 이달 말 선보일 예정

아주경제 박정수 기자 = 이동통신 3사가 스마트폰을 무전기처럼 사용할 수 있는 서비스를 잇달아 선보이고 있다.

11일 업계에 따르면 LG유플러스와 KT에 이어 SK텔레콤도 애플리케이션을 설치해 스마트폰을 무전기처럼 쓸 수 있는 서비스인 '푸시 투 토크'를 이달 말에 출시할 예정이다.

롱텀에볼루션(LTE) 무전기 서비스는 LG유플러스가 지난 1월 내놓은 'U＋ LTE 무전기'가 시초다. 경쟁사 고객에게도 개방된 이 서비스가 현재까지 가입자 30만명을 모으며 인기를 끌자 KT가 최근 '올레 워키토키'를 출시했고, SK텔레콤도 이에 질세라 비슷한 상품으로 맞불을 놓게 됐다.

업계는 대화방을 만들어 한꺼번에 수십 명씩 대화를 할 수 있는 이 서비스가 등산이나 운동 등 야외 활동 시 유용할 뿐 아니라 색다른 재미까지 주는 만큼 고객 혜택 강화 차원에서 내놓은 것이라고 설명하고 있다.

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하지만 통신 3사가 앞다퉈 비슷한 서비스를 내놓는 이면에는 데이터 사용을 유도하기 위한 전략이 숨겨져 있다는 분석이다. 스마트폰 무전기로 대화를 하려면 앱을 구동해야 해 1분당 대략 0.5MB 안팎의 데이터 소모가 일어나기 때문이다.

예컨대 등산이나 야영 등의 야외 활동이 보통 1시간 이상 이어진다고 가정할 때 무전기 서비스를 이용하면 1인당 최소 50MB(90준 기준)의 데이터가 필요하다. 이 경우, 데이터 1MB당 20원씩 과금하는 현행 이동통신사의 요율에 따라 1000원의 요금이 발생하는 것으로 계산된다.

업계의 한 관계자는 "카카오톡의 경우 메시지 발송 건당 0.01MB의 데이터가 소진된다. 이에 견줄 때 무전기 서비스 이용에 소모되는 데이터량은 적지 않은 수준"이라고 전했다.