SK텔레콤, 1일부터 영업정지 일주일 “님아, 아직 지갑을 열지 마오”

[SK텔레콤]

아주경제 정광연 기자 =SK텔레콤의 일주일 영업정지가 시작되면서 이동통신 시장의 긴장감이 고조되고 있다. 일각에서는 신규 고객 유치를 위한 경쟁사들의 ‘무리수’를 우려하는 목소리가 높지만, 방통위의 모니터링 강화와 기기변경 중심의 이통 트렌드를 감안할 때 ‘찬잣속의 태풍’에 그칠 가능성이 높다는 전망이다.

방송통신위원회의 제재 확정에 따라 SK텔레콤은 1일부터 7일까지 일주일동안 영업정지에 돌입한다. 방통위는 올 3월 불법 페이백 지급 혐의로 SK텔레콤에게 과징금 235억원과 영업정지 일주일을 부과한 후 지난 3일 영업정지 시기를 확정한바 있다. 

집토끼(기존 고객)지키기에 총력을 기울이고 있는 SK텔레콤은, 무엇보다 이른바 ‘추석 특수’에서 자사만 배제될 수 있다는 조바심을 감추지 못하고 있다. SK텔레콤 관계자는 “통상적으로 추석 연휴가 끝난 다음에는 대기수요가 크게 늘어나는 경향이 있는데 영업정지 때문에 이런 기회를 그냥 바라볼 수밖에 없는 상황”이라며 아쉬움을 나타냈다.

하지만 SK텔레콤의 우려와는 달리, 업계 전문가들은 이번 영업정지로 인한 리스크가 생각보다 크지 않을 것으로 보고 있다.

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우선 ‘루나’가 선풍적인 인기에 힘입어 중저가 스마트폰 시장을 선점했으며 ‘노트5’등 삼성전자의 신규 제품군 역시 이미 출시 한달을 넘어선만큼 영업정지에 따른 손해가 예상보다 작을 것이라는 분석이 우세하다.

여기에 최근 20% 요금할인 제도에 대한 고객들의 관심이 높아지며 이동통신 시장의 트렌드가 기기변경으로 집중되고 있다는 점 역시 SK텔레콤 입장에서는 호재다. 영업정지 기간동안 신규가입 및 번호이동은 금지되지만 기기변경은 변함없이 가능하다.

변수는 경쟁사들의 출혈 마케팅이지만, 이 부분 역시 이미 방통위가 모니터링 강화를 강조하며 비정상적인 시장 과열 현상을 막겠다는 의지를 여러차례 밝힌만큼 과거처럼 혼탁한 양상이 펼쳐질 가능성은 낮다는 것이 업계 전망이다. 현재 방통위가 현장 감시를 진행하는 매장은 하루 평균 400여곳이 넘는 것으로 알려졌다.

한 이통사 관계자는 “SK텔레콤 영업정지에 맞춰 특별한 프로모션이나 파격적인 이벤트를 진행할 계획은 없다”며 “신규 가입자 유치를 위해 무리수를 던질 경우 오히려 방통위로부터 제재를 받거나 기업 이미지에 치명적인 타격을 받을 수 있는만큼 자사만의 장점을 부각시키는 쪽으로 방향을 잡은 상태”라고 강조했다.

다만, 일부 대리점에서 불법 보조금이나 페이백을 지급하려는 움직임이 종종 목격되고 있어, 이에 대한 철저한 감시와 제재가 필요하다는 지적이다.

업계 관계자는 “여러 가지 시장 상황을 종합할 때 이번 영업정지에 따른 이통시장 파장은 미미할 것”이라며 “오히려 영업정지에 따른 SK텔레콤의 피해가 작을 경우 그동안 지속적으로 문제로 제기됐던 제재 실효성 논란이 다시 한번 수면위로 올라올 수 있다”고 밝혔다.