[남북 고위급 협상 타결] 감시망 벗어났던 北 잠수함 기지 복귀 식별돼

아주경제 강정숙 기자 = 동·서해 잠수함기지를 이탈해 한미 감시망을 벗어났던 북한 잠수함 50여 척 가운데 일부가 25일 극적 타결된 남북 고위급접촉 합의에 따라 소속 기지로 복귀하는 징후가 포착된 것으로 알려졌다.
 

[사진 출처: KBS 동영상 캡처]

군 관계자는 25일 "지난 21일부터 기지를 이탈했던 50여 척의 북한 잠수함 중 일부가 소속 기지로 복귀하는 징후가 포착됐다"면서 "이번에 복귀가 식별된 잠수함은 북한의 내해에 있었던 것으로 보인다"고 밝혔다.

그간 북한군 잠수함 전체 전력(77척)의 70%인 50여 척이 동·서해 기지를 이탈해 우리 군 탐지 장비에 식별되지 않았다.

다른 관계자는 "나머지 잠수함들도 소속 기지로 복귀하는지를 자세히 감시하고 있다"며 "그러나 북방한계선(NLL) 이남 해상으로 넘어왔을 가능성에 대비해 해군의 대잠 초계 활동은 계속될 것"이라고 말했다.

군 당국은 북한 잠수함이 잠항 능력이 떨어지고 부산 남쪽 바다를 거쳐 동해 북쪽으로 이동할 것으로 예보된 제15호 태풍 '고니' 영향 등으로 조기에 기지로 복귀할 수도 있다고 관측하고 있다.

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북한 잠수함은 1일에서 최대 3일밖에 물속에서 항해할 수 없고 이 기간이 지나면 산소 보충을 위해 물 위로 부상해야 한다. 이때 해상초계기 등에 포착되기 쉽다.

북한은 로미오급(1800t), 상어급(325t), 연어급(130t) 등 잠수함(정) 77척을 보유하고 있다. 최근에는 잠수함 발사 탄도미사일(SLBM)을 시험 발사한 2천t급 신포급 잠수함도 건조했다.