'LPGA 첫 우승' 최운정, 소문난 연습벌레…닭장서 연습하고도 중3때 국가대표!

[사진=JTBC골프 방송화면캡처]

아주경제 전기연 기자 = 골프선수 최운정이 미국여자프로골프(LPGA) 첫 우승을 한 가운데, 과거 소문난 연습벌레였던 것으로 알려졌다. 

지난 2011년 한 매체와의 인터뷰에서 최운정 부친인 최지연씨는 "운정이는 연습벌레다"라고 말했다. 

초등학교때 처음 골프채를 잡았다는 최운정은 첫 대회에서 꼴찌 2등을 했지만, 연습을 통해 중학교 3학년 첫 우승을 하고 국가대표 상비군에 발탁됐다.

특히 다른 선수와는 달리 닭장으로 불리던 120야드짜리 연습장을 볼만 치던 최운정은 부모님에게 미국으로 골프유학을 보내달라고 졸랐고, 상의 끝에 미국으로 건너가 1년간 골프를 배웠다.

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한국으로 돌아온 최운정은 LPGA 투어 출전권을 따기 위해 Q스쿨을 준비했고, 꼴찌로 시드를 확보한 후 꾸준한 성적을 내왔다. 

20일(한국시간) 미국 오하이오주 실베이니아 하이랜드 메도우스 골프클럽에서 열린 대회 마지막날 최운정은 최종합계 14언더파 270타 성적을 낸 장하나와 공동선두가 돼 연장전을 치뤘다. 

18번 홀에서 열린 연장 첫 번째 홀에서 파를 지킨 최운정은 LPGA 첫 우승을 차지했다.