농협, 새만금에 대규모 조사료 생산단지 조성

아주경제 최규온 기자 =농협중앙회가 전북 새만금 간척지에 대규모 조사료 생산단지를 조성키로 했다. 농협중앙회 축산경제는 17일 관내 축협조합장들과 새만금 부안지구에서 '새만금 조사료 재배 추진회의'을 개최하고 이같이 밝혔다.
 

▲농협중앙회 축산경제와 전북 관내 축협조합장들이 조사료 생산단지가 조성될 새만금 간척지를 둘러보고 있다[사진제공=전북농협]

새만금 간척지는‘새만금사업촉진을위한특별법’과 ‘새만금종합개발 계획’에 따라 2020년까지 용도별·단계적 개발계획으로 사료작물 재배 등이 금지돼 왔다.

그러나 정부와 유관기관의 관심 속에 만들어진 ‘용도별 개발계획이 지연되는 노출지에 한해서 조사료 재배를 허용한다’는 방침에 따라 농협 축산경제에서는 새만금 부안지구 내 조사료 생산 가능지 650ha 가운데 46% 수준인 300ha에 조사료를 파종하기로 했다.

이처럼 새만금 간척지 내 규모화된 조사료 재배가 이뤄질 경우사회적 편익과 함께 경제적 실익도 크게 늘어날 것으로 농협은 전망하고 있다.

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실제로 이번 사업이 추진되면 연간 2만6000t에 이르는 조사료 생산과 30억원 규모의 수입대체효과가 발생할 것으로 예상된다.

농협 이기수 축산경제 대표는 “새만금 간척지 내 조사료 재배가 초기에는 많은 비용이 투입되는 등 어려움이 있겠지만 국내 조사료 자급율 확대와 축산농가 지원 등 공익적 측면에서는 농·축협의 참여가 반드시 필요하다”며 “축산업 생산기반 강화 활동의 출발점인 조사료 생산을 위해 최선의 노력을 기울여 나갈 것”이라고 말했다.

한편 농협중앙회와 조사료 생산 사업참여 축협은 새만금 간척지내 조사료 생산 활성화를 위해 최소 5년의 장기임대 허용 등을 정부에 건의할 계획이다.