기아차, ‘중남미 교두보’ 멕시코 공략... 하반기 점유율 확대 나선다

기아차가 오는 7월 멕시코시티 등에 21개 공식 대리점을 개소하면서 멕시코 시장 공략을 본격화 한다. 사진은 정몽구 현대자동차그룹 회장이 지난 3월 26일(현지시간) 멕시코 누에보 레온주(州 )몬테레이 인근 페스케리아 지역의 기아차 멕시코 공장 건설 현장을 방문한 모습.[사진=현대차그룹 제공]

아주경제 이소현 기자 = 기아차가 오는 7월 멕시코 시장 공략을 본격화 한다. 그동안 20%에 달하는 높은 관세 때문에 멕시코에서 단 한 대의 차도 팔지 못했지만 멕시코시티 등에 21개 공식 대리점을 개소하면서 중남미 시장 공략이 한층 수월해졌다. 기아차는 멕시코 신(新)시장 개척으로 국내 수출 활성화와 해외 판매 증가로 글로벌 시장 점유율 확대를 계획 중이다.

기아차는 7월부터 미개척 신시장이자 중남미 최대 자동차 생산국인 멕시코에서 판매를 개시한다고 10일 밝혔다.

기아차는 멕시코시티 등 현지 10개 도시에 21개 공식 대리점 개소를 준비 중이며 오는 2017년까지 대리점수를 60여개로 늘릴 계획이다.

K3(현지명 포르테), 스포티지, 쏘렌토 등을 판매한다. 하반기에는 7월 국내 출시 예정인 신형 K5(JF)도 투입할 예정이다. K3는 현지 생산공장 건설에 따른 무관세 수입쿼터의 혜택을 통해 국내에서 수출되며, 스포티지는 유럽 공장, 쏘렌토는 미국공장 생산분이 공급된다.

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기아차는 멕시코 시장 판매 개시를 앞두고 사전 마케팅 차원에서 방송, 온라인 등 미디어를 활용해 기아차 브랜드 알리기에 적극 나서고 있다.

기아차 측은 “멕시코 현지 판매가 본격화되는 올해 하반기부터 신규 시장 진출에 따른 국내 수출 활성화 등 해외 판매 증가로 글로벌 시장 점유율 확대를 기대하고 있다”고 밝혔다.

그동안 20%에 달하는 고관세 탓에 기아차는 멕시코에서 단 한 대의 차도 팔지 못했다. 기아차가 멕시코를 ‘중남미 교두보’로 삼고 신시장 개척을 위해 공장 건립을 결정했다. 기아차는 지난해 8월 누에보 레온주 주정부와 현지 공장 건설을 위한 투자계약을 체결하고, 10월 착공에 들어갔다. 2016년부터 연간 30만대를 생산할 수 있는 공장으로 탄생해 K3 등 준중형차를 생산할 계획이다.

지난 3월에는 정몽구 현대차그룹 회장이 멕시코 공장 건설 현장을 직접 방문해 “중남미 시장에서 새로운 교두보를 확보하라”는 주문과 함께 공장 건설 진척 현황 및 멕시코 자동차 시장을 점검한 바 있다.

기아차가 멕시코 시장에 공을 들이는 이유는 글로벌 경기 침체에도 불구하고 멕시코 시장이 상승세이기 때문이다. 멕시코 자동차 시장 규모는 2011년 90만대, 2012년 99만대, 2013년 106만대에 이어 지난해에는 114만대를 기록하며 매년 지속 성장하고 있다.

멕시코는 세계 7위의 자동차 생산국이자 GM, 폭스바겐, 도요타, 닛산 등 대부분의 글로벌 메이커들이 현지 생산 체제를 구축해 힘을 쏟고 있다. 지난 한 해 동안 322만대를 생산해 브라질을 제치고 중남미 최대 자동차 생산국에 올라섰다.

또 멕시코는 저렴한 인건비, 높은 노동생산성의 입지 조건과 북미자유무역협정(NAFTA), 중남미 포함 40여 개국과의 FTA 네트워크 등을 갖춰 글로벌 시장 접근성이 뛰어난 것도 장점으로 꼽힌다.

한편 기아차는 지난 9일(현지시간) 멕시코시티에서 로드리고 메디나 데 라 크루즈 누에보 레온주 주지사 등 멕시코 정관계 인사, 전비호 주멕시코 한국대사, 현지 임직원, 현지 기자단 등이 참석한 가운데 대규모 프레스 컨퍼런스를 개최하고, 기아차의 멕시코 시장 진출을 공식적으로 알렸다.