복지부 "메르스 격리자 1364명…학교 휴업 부적절"

서울 종로구 서울대학교병원을 방문한 시민이 중동호흡기증후군(메르스) 예방을 위해 마스크를 착용하고 있다. [남궁진웅 기자 timeid@]

아주경제 조현미 기자 = 중동호흡기증후군(MERS·메르스)의 전염을 막기위해 방역당국이 통제하는 격리 대상자가 첫 환자 발생한지 2주 만에 1000명을 넘어섰다.

보건복지부 중앙메르스관리대책본부는 3일 현재 메르스 격리 대상자 전날보다 573명 늘어난 1364명이라고 발표했다. 집에 격리 중인 사람이 1261명, 기관 격리자가 103명이다. 격리 해제자는 52명이다.

새 환자는 5명이 발생해 메르스 감염자는 30명으로 늘었다. 이 가운데 2명이 숨졌으며, 나머지 28명은 국가지정 격리병상에서 치료를 받고 있다.

지금까지 총 398명에 대한 메르스 유전자 검사가 이뤄졌으며, 확진자 30명 외 99명이 검사 결과를 기다리고 있다.

확진 환자 중 3명은 상태가 불안정한 상태라고 대책본부는 설명했다. 해당 환자는 11번째 감염자(79·여)와 14번째(35·남), 16번째(40·남) 환자다.

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최초 환자의 부인인 2번 환자(63·여)와 첫 환자를 진료한 의사인 5번 환자(50·남), 또 다른 병원 간호사인 7번 환자(28·여)는 현재 퇴원을 준비하고 있다.

복지부는 환자 수가 크게 늘어날 때를 대비해 '메르스 전용 병원'을 지정해 운영하는 방안을 검토 중이다.

권준욱 대책본부 기획총괄반장은 "환자가 급증하는 비상시에 메르스 환자만 보는 병원체계를 갖추기 위해 국공립 기관을 대상으로 계획을 수립하고 있다"고 밝혔다.

메르스 환자 수가 국내 음압격리병상 수용 한계치를 벗어나면 특정 병원이나 병동을 정해 일반 환자를 모두 내보내고, 메르스 환자만 진료하도록 하는 방안을 검토하고 있다는 설명이다.

최근 잇따르는 일선 학교의 휴업·휴교 조치는 의학적으로 맞지 않다는 의견을 밝혔다. 교육부에 따르면 이날 휴교·휴업을 결정한 학교는 209개교에 이른다.

권 반장은 "일선에서 일부러 학교를 휴업하는 일은 의학적으로 맞지 않고 옳지 않은 일"이라고 말했다.

김우주 대한감염학회 이사장(고려대 의대 감염내과 교수)도 "메르스는 전염률이 낮고 학교와 메르스가 무관하다"며 휴교 조치에 반대했다.

또 2009년 신종인플루엔자 유행 때와 비교해 "신종플루는 학동기 아동 사이에서 주로 발생했고, 학교가 감염 전파의 온상이어서 휴교·휴업령이 타당했지만 메르스는 다르다"며 "아이가 있는 경우 자가격리를 잘 지키는 것으로 충분하다"고 강조했다.

대책본부는 학교가 격리 대상 학생과 교사를 자체 확인할 수 있도록, 교육부에 해당자 명단을 제공했다고 밝혔다. 현재 격리 대상자 중 교사·학생은 300명에 조금 미치지는 것으로 알려졌다.