노벨상 석학 "아메리칸 드림은 신화일 뿐…계층 상향 기회 없다"

조셉 스티글리츠 컬럼비아대 교수. [사진= 머니앤컴퍼니 뉴스 화면]

아주경제 최서윤 기자 = 노벨 경제학상 수상자이자 민주당 유력 대선 후보 힐러리 클린턴 전 미 국무장관의 경제 자문인 조셉 스티글리츠 컬럼비아대 교수가 미국 내 고착화된 소득 불평등과 계층 상향을 위한 기회 부재를 지적하며 “아메리칸 드림은 신화다(The American Dream is a myth)”라고 밝혔다. 

월스트리트저널(WSJ), CNN머니 등 현지언론에 따르면 스티글리츠 교수는 20일(현지시간) 뉴욕에서 열린 자신의 신간 ‘대분열(The Great Divide)’ 출판 기념 투어에서 “미국은 소득 불평등 수준이 가장 높고 (소득)계층 간 이동이 어려워 성공의 기회가 동등하지 않은 국가”라며 “수입이나 교육적인 측면에서 부모 의존도가 높아졌다”고 꼬집었다.

스티글리츠 교수는 미국의 소득 불평등은 단순히 시장의 힘 때문만이 아니라며 “미 의회와 기업들 특히 1980년 로널드 레이건 대통령 당선 이후 형성된 정책의 결과물이기도 하다”고 지적했다.

스티글리츠 교수는 “2차 대전 이후 경제 번영을 누릴 당시에는 노동자 모두에게 혜택이 돌아갔지만 그 이후 임금 인상이 정체됐고 소득 양극화가 나타나기 시작했다”며 “평균 소득은 40년 전 수준보다 하락했다”고 말했다.

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그는 “최고경영진들의 급여는 과거엔 일반 근로자 평균 임금보다 30배 많았다면 현재는 300배 많은 수준”이라며 “소득 불평등을 해소하는 데는 왕도가 없으며 임금 수준을 낮추도록 만드는 기업의 독점적인 권력을 줄이는 것뿐”이라고 강조했다.