새정치연합 원내대표 경선…성완종 파문·재보선 속 물밑 경쟁

아주경제 조문식 기자 = 내달 7일로 예정된 새정치민주연합의 원대내표 경선이 ‘성완종 리스트 파문’과 ‘4·29 재보선’ 등 굵직한 정치 이슈에 밀려 주목을 받지 못하고 있다. 차기 원내대표는 당연직 최고위원으로 20대 총선 공천에도 개입하는 등 막강한 힘을 갖고 있음에도 당 안팎의 관심이 ‘성완종 파문’에 쏠려 후보들이 입장을 밝힐 분위기가 만들어지지 않고 있다.

이에 후보들은 재보선 지원 현장에서 다른 의원들을 만나거나 오찬을 함께하는 등 자연스러운 접촉에 치중하고 있다. 수면 아래에서 조용히 기반을 다진 후 재보선이 끝난 뒤 승부를 보겠다는 전략인 셈이다. 지금까지 자천타천으로 거론되는 후보는 최소 6명으로 전해졌다.

 

 

4선의 이종걸 의원이 원내대표에 도전할 것으로 보이며, 3선의 김동철·박기춘·설훈·조정식·최재성(가나다순) 의원 등이 사실상 경선 레이스에 뛰어든 상태다. 당 안팎에서는 후보 수도 이례적으로 많은 데다 이들의 장·단점이 각기 달라 유례없는 혼전이 벌어지리라는 관측도 있다.

특히 이번 4·29 재보선 결과가 원내대표 경선 판세를 좌우하는 최대의 변수가 될 것으로 보인다. 만일 선거에서 패배할 경우 ‘친노 지도부 책임론’이 불거지면서 비노 진영의 후보들에게 힘이 쏠릴 수 있다. 반대로 선전할 경우에는 문재인 대표의 지도력이 공고해지면서 친노의 지지를 받는 후보에게 힘이 쏠릴 것이라는 예상도 가능하다.

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물론 선거 결과가 좋더라도 ‘친노 지도부’에 대한 견제심리로 비노 표가 결집할 수 있고, 패하더라도 총선을 앞두고 문 대표의 힘을 너무 빼서는 안 된다는 여론이 형성될 가능성도 남아 있다. 여기에 정치권 최대 이슈인 ‘성완종 파문’의 진행도 원내대표 경선에 영향을 줄 수 있어 주목된다.