1분기 자동차 리콜 35만여대…사상 최대 수준

아주경제 이명철 기자 =올 1분기 국내·수입차의 제작결함 시정(리콜)이 10년 만에 최대치를 기록한 것으로 나타났다. 국내 자동차 등록 2000만대 시대가 열렸지만 아직까지 자동차의 안전 관련 제작결함이 끊이지 않는 것이다.

이는 안전에 대한 관심이 높아져 정부의 모니터링 및 자동차 업체의 자체 리콜이 늘어나고 있기 때문으로 보여진다. 그러나 자동차 소유주 입장에서는 불편과 불안을 야기할 수 있어 완성도 높은 자동차 제작이 이뤄져야 한다는 지적이다.

8일 교통안전공단에 따르면, 올 1분기 안전결함 관련 국토교통부의 리콜은 국내자동차 29만5904대, 수입자동차 5만1362대 등 총 34만7226대로 집계됐다. 48만9697대를 리콜한 2005년 1분기에 이어 둘째로 많다.

2005년 수치는 전년말 실시한 카니발 30만8000여대에 대해 대규모 리콜이 반영된 것으로 이를 제외하면 리콜이 본격화된 2000년대 들어 역대 1분기 중 최대 수준이다. 월별 평균으로 보면 11만5742대로 역대 최고 리콜이 실시된 2002년(129만4528대)의 10만7877대보다도 많다.

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이 같은 추세대로라면 올해 자동차 리콜대수는 100만대가 넘을 것으로 예상된다. 지난해 자동차 신규 등록대수가 167만6000여대였음을 볼 때 절반 이상은 다시 리콜 조치를 받는 셈이다.

리콜이란 안전 기준에 미치지 못하거나 지장을 줄 수 있는 결함 발견 시 해당 사실을 알리고 무상으로 수리해주는 제도다. 자동차 판매 전 정부가 안전기준을 확인하는 형식승인제도와 제작자가 스스로 인증하는 자기인증제도가 있다. 우리나라는 후자를 시행 중이다. 국토부는 교통안전공단과 자동차안전연구원을 통해 자기인증적합조사를 실시해 사후관리하고 있다.

올해 자동차 리콜이 크게 늘어난 이유는 자동차 브랜드의 대규모 리콜이 이어졌기 때문으로 보여진다.

자동차안전연구원 이강범 자동차제작결함 팀장은 "리콜은 기준을 근거로 한 자기인증적합조사와 안전운행에 지장을 주는지 여부를 보는 결함조사로 나눠지는데 1~2년 전부터 결함조사를 대폭 강화하는 추세"라며 "수십만대 이상의 리콜은 줄고 세분화된 부분을 시정하는 소규모 리콜이 증가하고 있다"고 분석했다.

업체별로는 한국GM이 17만8960대로 가장 많은 리콜을 실시했다. 1분기 전체의 절반 수준이다. 2월 ‘크루즈’ 9만5480대가 브레이크 호스 결함으로 리콜에 들어갔고 지난달에는 ‘말리부’(4만4608대) 및 ‘알페온’(3만2208대) 뒷자석 안전벨트에서 결함이 발견됐다.

현대차와 기아차는 1분기 각각 5만6311대, 5만3721대를 리콜했다. 2월 ‘봉고3’ 제동 시 좌측 쏠림 결함과 ‘그랜저 하이브리드’ 브레이크액 경고등 결함이 나타났다. 지난달에는 현대차 ‘아반떼’가 스티어링 결함과 관련해 리콜을 발표했다.

수입차 중에서는 메르세데스-벤츠가 ‘E·CLS-클래스’(1만4341대)의 엔진커버와 배선간 간섭 등 총 3만1969대가 리콜 조치됐다. BMW는 ‘320i’ 등 조수석 에어백 결함(3800대) 등 9440대로 뒤를 이었다.

주요 리콜 사례를 보면 브레이크나 에어백, 누유에 따른 화재 위험, 주행 중 전복 가능성 등 안전과 직·간접적으로 관련된 사항이 대부분이다. 이 때문에 제작사의 리콜 조치가 늘수록 국민 불안은 증가한다는 지적이다.

반면 리콜 증가가 꼭 안전의식 결여는 아니며 조사기관의 인적·물적 인프라를 확충해 모니터링을 강화해나가고 있다는 입장 도 있다.

국토부 자동차운영과 관계자는 “제작사가 자체 검사를 세밀한 부분까지 조치를 하는 경우가 많아져 리콜이 늘어날 수도 있다”며 “제작사 자체 리콜을 시행하거나 국토부 조사를 인지하고 조치하는 경우가 대부분이고 강제조치가 불이행 등 악성 사례는 없어 안전의식은 오히려 높아지는 추세”고 설명했다.