아주경제 최주호 기자= 지난달 31일 서울~포항 간 KTX 개통식이 신포항역사에서 열리면서 경북도 철도교통망 시대가 본격적인 막이 올랐다.
경북도는 개통식을 가진 포항~서울 간 KTX 교통망과 연계해 그동안 국토 균형개발 축에서 소외됐던 동해안 철도시대도 유라시아 철도사업과 함께 본격 추진되고 있다고 2일 밝혔다.
지난해까지 1조2258억원을 투입해 포항~신경주 간을 우선 개통하게 됐으며, 올해는 3762억원을 들여 신경주~울산 간 용지보상과 노반공사를 계속 추진하고 있다.
오는 2018년 본 노선이 개통되면 부산~울산~신경주~포항 간 운행시간이 64분에서 48분으로 단축돼 포항의 철강단지와 울산의 조선·자동차산업과 직결되는 산업철도망 구축으로 동해안 경제권이 한층 더 활성화될 것으로 기대된다.
동해안 지역의 유일한 교통망인 국도 7호선을 보완하고, 관광객과 부산·울산·포항 지역의 산업물동량 수송을 위한 동해중부선 철도건설 사업은 포항에서 영덕을 거쳐 강원도 삼척에 이르는 166.3㎞에 3조3829억원이 투자되는 사업이다.
지난해까지 7954억원을 투입하고, 올해 4540억원을 투자해 용지보상과 노반공사를 시행한다.
오는 2018년 본 사업이 완료되면 포항~삼척 간 운행시간이 95분이 소요돼 승용차 이용(3시간 10분) 때보다 95분 정도 단축될 전망이다.
특히 동해중·남부철도는 부산~울산~포항~영덕~울진~삼척을 연결하는 SOC 핵심 사업으로 동해안 청정지역과 어울리는 녹색교통망으로 거듭난다.
경북도는 대륙철도인 중국횡단철도, 시베리아횡단철도와의 연계기반 구축으로 우리나라의 대륙진출 통로(한반도종단철도)가 될 동해중·남부철도는 국가의 주요철도망으로, 이를 통해 유라시아 이니셔티브 실현을 위해 박차를 가한다는 방침이다.
이외에도 신포항역에서 영일만신항을 연결하는 영일신항인입철도(9.3㎞, 총 2003억원 소요)에 올해 420억원을 투자해 오는 2018년 개통을 목표로 용지보상과 노반공사를 추진 중에 있다.