검찰, ‘세탁기 파손’ LG전자 임원 3명 기소

조성진 LG전자 홈어플라이언스(HA) 사업본부장(사장) [사진제공=LG전자]

아주경제 박현준 기자 =삼성전자와 LG전자의 ‘세탁기 파손’ 사건이 결국 법정 다툼으로 이어지게 됐다.

서울중앙지검 형사4부는 조성진 LG전자 홈어플라이언스(HA) 사업본부장(사장)과 세탁기연구소장 조한기 상무, 홍보담당 전모 전무를 각각 불구속 기소했다고 15일 밝혔다.

검찰에 따르면 조 사장과 조 상무는 지난해 9월3일 독일 베를린에 있는 가전매장 2곳에서 삼성전자 크리스털블루 세탁기 3대의 도어 연결부(힌지)를 부순 혐의를 받고 있다.

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검찰은 매장 CCTV와 삼성전자가 독일에서 공수해 제출한 세탁기 실물을 통해 이들이 자툰 슈티글리츠에서 1대, 자툰 유로파센터에서 2대를 손괴한 사실을 확인했다.

CCTV에는 조 사장 등이 무릎을 굽혀가며 열려 있는 세탁기 도어를 양손으로 내리누르는 장면이 찍혀 검찰은 세탁기 파손에 고의성이 있다고 판단했다.

아울러 검찰은 사건 발생 이후 공방을 벌이는 과정에서 LG전자가 낸 보도자료에 허위사실이 담겼다고 보고 조 사장과 전 전무에게 명예훼손·업무방해 혐의도 적용했다.

LG전자는 지난해 9월 4일 보도자료에서 “경쟁업체들의 제품을 테스트한 사실이 있고 예상치 못하게 특정업체 제품만 유독 손상되는 현상이 발생했다”고 밝혔다.

검찰은 LG전자가 삼성전자 임직원들을 증거위조·은닉과 명예훼손 혐의로 고소한 사건에 대해서는 증거 불충분으로 무혐의 처분했다.

LG전자 측 변호를 맡고 있는 법무법인 인 함윤근 변호사는 “글로벌 기업의 사장이 상대회사 직원들까지 지켜보는 앞에서 고의로 손괴를 했다고 인정할만한 증거가 있는지 의문이다. 독일 검찰이 불기소 처분을 했다는 점을 생각하면 더 그렇다”며 “법정에서 진실이 밝혀질 것이라고 확신한다”고 말했다.

삼성전자는 지난해 9월 독일 베를린에서 열린 국제가전박람회(IFA) 기간 중 현지의 ‘자툰 슈티글리츠’와 ‘자툰 유로파센터’ 두 곳의 매장에서 조 사장 등 LG전자 임원진이 삼성 크리스탈 블루 세탁기를 파손했다며 조 사장을 고소했다.

이에 LG전자는 당시 파손된 제품에 대해 변상하고 경쟁사 제품의 품질 테스트였다고 주장했으며 이후 증거위조·명예훼손 등의 혐의로 삼성전자 임직원을 고소하며 양사가 맞고소전을 벌인 바 있다.