한미약품 항암∙바이오신약, 세계 학회 호평

권세창 한미약품연구센터 소장이 미국 샌프란시스코에서 열린 ADA에서 랩스커버리를 접목한 다양한 당뇨신약들의 임상결과를 소개하고 있다 [사진제공=한미약품]

아주경제 권석림 기자 = 아주경제 권석림 기자 = 한미약품이 항암·바이오신약을 세계 학회에 잇따라 발표하며 주목받고 있다.

어려운 제약산업의 환경 속에서도 매년 매출액 15%대의 연구개발(R&D) 투자의 결실을 맺고 있다.

실제 지난해 한미약품은 국내 코스피 제약기업으로는 최초로 R&D 투자액 1000억원을 돌파하며 R&D에 대한 신념을 현실에 적용했다.

한미약품은 현재 약효지속, 투약용량 최소화 컨셉의 바이오신약과 내성이 생긴 암환자 또는 부작용에 노출된 암환자에게 투여할 수 있는 차세대 표적항암제 등 20여건의 치료제를 국내외에서 개발 중이다.

관련기사

• 알테오젠, 日파트너사 계약금 2000만달러 수령 소식에 6%↑
• 종근당, '케이캡' 공백 '펙수클루‧고덱스'로 메운다

이러한 결과들은 최근 미국, 유럽에서 동시다발적으로 개최된 글로벌 학회에서 발표돼 관련 분야 임상전문가, 전세계 제약 연구자들의 이목을 집중시켰다.

표적항암제인 HM61713은 최근 미국 시카고에서 열린 임상종양학회(ASCO)에서 구연발표되면서 세계적 관심을 끌었다.

ASCO는 1964년 창립된 세계 최대 임상종양학회로, 한미약품은 폐암부문 주요 심포지움 'EGFR 타겟항암제 향후 10년'세션에서 구연연제로 채택돼 표적항암제 HM61713의 임상 1/2상 결과를 책임연구자인 김동완 서울대병원 종양내과 교수가 발표했다.

HM61713은 암세포 성장에 관여하는 신호전달 물질인 EGFR(상피세포성장인자수용체) 돌연변이만을 선택적으로 억제하는 표적항암제로 기존 치료제에 내성을 보인 T790M 돌연변이 양성 폐암환자 48명 중 36명(75%)에서 질환 조절효과가 있었고 이중 14명(29%)은 실질적 종양감소를 보였다.

전 세계 1만5000명 이상의 당뇨병 관련 전문가가 참석하는 당뇨국제학회(ADA)에서는 바이오의약품의 약효 지속시간을 획기적으로 늘려주는 기반기술 ‘랩스커버리’를 접목한 한미약품의 다양한 바이오신약들이 소개됐다.

한미약품은 랩스커-엑센딘4, 랩스인슐린, 랩스인슐린 115, 랩스GLP/GCG 등 약효투약 주기를 늘리거나 용량을 줄인 당뇨신약, 비만과 당뇨를 동시에 해결할 수 있는 신개념 당뇨신약들을 대거 발표했다.

랩스커-엑센딘4는 월 1회 투약을 목표로 개발 중인 당뇨치료제로, 설치류와 원숭이 대상 전임상 및 제2형 당뇨환자 대상 미국2상 임상에서 기존 치료제 대비 장기 투여시 약물 항체 생성을 유발할 수 있는 면역원성 반응이 현저하게 낮은 것으로 확인됐다.

미국에서 임상 1상을 진행한 랩스인슐린의 경우 제1형 및 제2형 당뇨병 환자 대상 단회 투여 실험에서 약물의 안전성, 내약성 및 경쟁약물 대비 긴 약효지속 시간을 입증했다.

랩스인슐린 115는 랩스인슐린의 반감기 및 약효를 획기적으로 개선한 차세대 지속형 인슐린제제로, 전임상에서 기존 인슐린 제제 대비 낮은 투여용량으로 우수한 혈당 강화 효과 및 긴 약효 지속시간을 나타냈다. 랩스커-엑센딘4 와의 병용투여에서도 우수한 혈당조절 능력 및 체중증가 감소 효과를 확인했다.

당뇨·비만 치료제 랩스-GLP/GCG는 비만 및 당뇨 모델동물 대상 전임상에서 세포내 지질이 감소되고 인슐린 분비능력 및 민감도가 향상된 것으로 나타났다.

이 외에도 한미약품은 유럽류마티스관절염학회(EULAR)에도 참가해 자가면역질환 치료의 새로운 패러다임을 제시할 HM71224의 임상 중간결과 발표했다.

이관순 한미약품 대표는 "R&D와 신약개발은 한미약품의 미래이자, 인류 건강을 위해 존재하는 제약기업의 소명"이라며  "바이오신약들의 개발 속도를 높여 글로벌 치료제로서의 가능성을 높이겠다"고 말했다.

이어 "개발 중인 신약이 당뇨와 암 등 질환으로 고통받는 환자들에게 새로운 희망이 될 수 있도록 사명감을 갖고 개발에 전념하겠다"고 덧붙였다.