‘관심사병’은 부대 차원에서 특별 관리하는 병사를 뜻한다. 부사관, 장교도 심리적 문제가 보일 경우 ‘관심간부’로 분류된다.
관심사병은 먼저 입대 전 병무청 신체검사의 일환인 인성검사와 부대 가입소 기간 중 진행되는 2차 인성검사로 선별된다. 이후 심리적 문제가 보이지 않았더라도 군복무 중 지휘관과의 면담을 통해서도 관심사병으로 분류된다.
예컨대 군복무 중 부모의 이혼이나 애인과의 이별, 선·후임과의 트러블 등이 심리적인 충격과 압박으로 다가와 단체 생활을 잘 못하는 모습이 보이면 관심사병으로 분류해 특별 관리에 들어간다. 소대장 및 중대장은 반드시 1주일에 1회 이상 관심사병과 면담을 통해 심리 상태를 점검한다. 심각할 경우 외부 강사 또는 정신과 의사의 도움을 받는다.
임 병장은 사고 직전 A급 관심사병에서 근무를 설 수 있는 B급 관심사병으로 하향 조정된 것으로 전해졌다. 전방 GOP 부대에서는 근무 시 공포탄이 아닌 실탄과 수류탄을 지급받는다.
군 당국은 사건 이후 가장 높은 단계의 경계조치인 진돗개 하나를 발령했지만 임 병장은 22일 오후 2시 현재까지 붙잡히지 않고 있다.