규제 정책 어디로… 부산광역시장 선거에 게임 업계 주목

[부산광역시장 선거 후보자, 사진-네이버]

아주경제 정광연 기자 =6.4지방선거 열기가 뜨겁게 타오르고 있는 가운데 게임 업계의 시선이 부산광역시에 집중되고 있다.

부산광역시장 선거에는 새누리당 서병수 후보와 통합진보당 고창권 후보, 무소속 오거돈 후보가 도전장을 던졌다. 다수의 여론조사 결과 서병수 후보와 오거돈 후보가 치열한 경합을 벌이고 있는 가운데 오거돈, 고창권 후보의 단일화 여부가 변수로 떠오르는 중이다.

부산광역시는 국내 최대의 게임쇼인 지스타가 개최되는 대표적인 게임 도시다. 하지만 수위 높은 게임규제 법안인 이른바 ‘손인춘법’ 발의에 당시 부산 지역구 의원이었던 서병수 후보가 참여하며 심각한 논란이 제기된바 있다.

실제로 서병수 후보의 ‘손인춘법’ 발의 참가는 곧바로 대형 게임사들의 지스타 보이콧으로 이어졌고 이로 인해 지난해 지스타는 역대 최악이라는 혹평을 받기도 했다. 무엇보다 대표적인 게임도시인 부산광역시를 지역구로 하는 국회의원이 게임을 탄압하는 법안 발의에 참여했다는 사실이 게임업계에 큰 실망감과 분노를 안겼다.

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본격적인 선거 활동에서도 서병수 후보의 반(反)게임 전력은 중요한 변수로 떠오르는 중이다. 이미 지난 7일, 오거돈 후보가 성명서를 통해 1000억원 이상의 경제효과와 2000명 이상의 고용효과를 불러오는 지스타를 무산 위기에 빠뜨린 책임을 서병수 후보에게 물으며 공세를 올리기도 했다. 지스타가 오는 2016년까지 부산개최를 확정지은 상황이라는 점을 감안하면 게임 정책이 부산광역시장 선거에 큰 영향을 미칠 가능성이 높다는 분석이다.

부산광역시장 선거에 게임 업계의 관심이 집중되는 또 다른 이유는 향후 부산광역시의 게임 정책이 게임 산업과 관련된 일련의 규제 정책 자체의 흐름을 조정하는 일종의 ‘방향타’ 역할을 할 가능성이 높기 때문이다.

박근혜 정부가 밝힌 산업 전반에 대한 규제 완화 움직임에서 게임은 여전히 배제된 상태로 일부 정치권에서는 6.4 지방선거 이전에 게임 규제 법안을 처리하겠다는 의사까지 밝히는 등 오히려 규제 강화 움직임까지 읽히고 있다.

이런 상황에서 대표적인 게임도시인 부산광역시마저 게임 규제에 동참하는 행보를 보일 경우 게임 산업을 둘러싼 제재와 압박의 무게가 심각한 수준에 달할 것이라는 우려의 목소리가 높다. 반면, 부산광역시가 게임 진흥 및 육성을 위한 적극적인 정책들을 추진할 경우 정부 차원의 게임 규제 법안 철폐를 요구할 수 있는 든든한 버팀목이 될 수 있다는 분석이다.

업계 관계자는 “부산광역시가 가지는 상징성을 고려할 때 어떤 후보가 당선되느냐에 따라 국내 게임 산업 전반에 다양한 영향을 미칠 수 있다”면서 “어떤 후보가 당선되든, 게임 산업의 육성을 위한 현실적인 진흥책이 부산광역시에서 시작되어야 한다는 것이 업계인들의 목소리”라고 밝혔다.