퇴임 앞둔 김중수 한은 총재 "실기론, 받아들일 수 없어"

아주경제 이수경 기자 = 김중수 한국은행 총재는 재임 중 기준금리 조정 타이밍을 놓쳤다는 이른바 '실기론'에 대해 "받아들일 수 없다"고 말했다.

김 총재는 지난 2010년 3분기에 금리 인상을 하지 못해 물가를 잡지 못했다는 비판을 받았으며, 지난해 4월에도 금리를 동결하면서 '실기' 논란이 일었다.

31일 퇴임을 앞둔 김 총재는 지난 26일 저녁 한은 본관에서 송별 기자가담회를 열고 "미국의 경우, 양적완화(QE) 정책이나 금리 정상화 정책이 시장에서 장기금리를 어느 수준으로 맞추겠다는 목표를 갖고 있는 것이므로 그것이 3월이냐 4월이냐를 따지지 않는다"면서 "단기금리는 어느 경우든 몇 개월간 금리 수준이 어떻게 되고 어떻게 변했느냐를 물어보는 것"이라고 말했다.

이어 그는 "모든 사람들이 매번 3월이냐 4월이냐를 얘기하면서 채권투자자처럼 행동한다"면서 "그러나 학계는 그런 소리를 하면 안 된다"고 덧붙였다.

지난해 5월 깜짝 인하로 실기론이 다시금 불거진 데 대해서도 김 총재는 "외부에서의 영향이나 압력은 없다 정도가 아니라 0이었다"면서 "재정정책의 효과를 내기 위해 5월 국회에서 (추가경정예산이) 통과된 다음에 내리는 것은 너무 당연했었다"고 설명했다.

아울러 '실기 논란' 등에 대해서는 향후 글로써 자신의 입장을 자세히 전달하겠다고도 밝혔다.

최근 들어 일각에서는 지난 2011년 한은법 개정에 따라 한은이 금융안정 기능을 수행하기 위한 수단을 좀더 갖춰야 하는 것 아니냐는 주장도 나오고 있다.

이에 대해 김 총재는 "지난 2011년 법이 바뀌었지만 우리가 조직을 키우지 않아 하는 일 자체가 매우 제약돼 있다"면서 "기획재정부나 금융감독원 등과 같이 (감독을)하고, 그 다음에 좀 더 역할을 세분한다면 중앙은행의 역할은 앞으로 더 커져야 할 것"이라고 말했다.

지난 4년간의 소회에 대해 김 총재는 "모든 사람이 다 만족하는 그러한 조직의 장이 되었으면 좋겠지만 한 번도 그런 시도를 해본 적은 없었다"면서 "나름대로 목적을 정해놓고 그 목적을 달성하는데 최선을 다했고, 그렇기 때문에 좌고우면(左顧右眄) 하지 않았다"고 말했다.

또한 4년 전에 비해 경제상황이 많이 나아져, 이제는 경제가 잠재성장률 수준으로 성장하고 있다고 평가했다.

김 총재는 지난달 호주 시드니에서 열린 국제결제은행(BIS) 회의에서 많은 중앙은행 총재들로부터 축하를 받았다고 전했다. 한국 경제가 4년 전에 비해 한 단계 올라선 데 중앙은행의 역할이 컸다는 데 대한 축하였다는 게 그의 설명이다.

그는 "성장도 거의 잠재성장률 수준에 올라왔고 전반적으로 거시경제상황은 이전보다 훨씬 좋아진 것이 사실"이라며 "이럴 때 자리를 물러나게 된 것은 저로써는 큰 행운이다"라고 말했다.