“농촌 시스템 혁신 위한 사회와 기술 통합적 혁신 필요”

아주경제 이한선 기자 = 농촌 시스템 혁신을 위해 식품과 연계한 사회와 기술의 통합적 혁신이 필요하다는 지적이 나왔다.

미래창조과학부가 과학기술정책연구원과 20일 전문건설회관에서 행복한 농촌 만들기 대토론회를 개최했다.

토론회는 고령화, 시장개방, 생산기반 약화 등 우리 농촌의 지속가능성이 전반적으로 어려워지고 있는 가운데 행복한 농촌 발전 모델 개발 및 확산을 모색한 자리로 과학기술 및 정보통신기술(ICT)을 활용한 농촌의 지속가능시스템 지원에 초점을 두고 있다.

이번 토론회에서는 ‘농촌, 시스템 혁신이 살 길이다’ 라는 주제로 3명의 발표자의 발표와 전문가 패널 토론과 참석자들의 토론이 이어졌다.

허남혁 전 충남발전연구원 책임연구원은 “농촌 시스템혁신 해외성공사례를 토대로 식품과 연계한 사회와 기술의 통합적 혁신이 필요한 가운데 민간이 주도하고 정부는 측면 지원을 해야 한다”고 밝혔다.

김미자 문경시 농업기술센터 농산물가공팀장은 “농업기술지원과 창업지원을 통해 50개의 기업을 창업했다”며 ‘농업인에게 땀의 댓가를 소비자에게 건강한 먹을거리를’을 비전으로 추진한 문경시 ‘글로컬 푸드밸리’ 구축 사례를 발표했다.

김종선 과학기술정책연구원 사회혁신팀장은 “귀농귀촌의 수요 확대, 지역먹거리 활성화, 자원선순환을 통한 비즈니스 도출 등 다양한 농촌 활성화 사례들을 확대해 농촌의 시스템 전환을 달성할 수 있다”고 설명했다.

전문가 패널토론에서 이태근 흙살림 회장은 “농민들이 농업 현장에서 필요한 현장기술과 과학기술을 결합해 창의적인 기술을 개발하고 생산력을 높일 수 있도록 같이 협력하고 소통해야 한다”고 주장했다.

이명기 농촌경제연구원 연구위원은 “농촌의 시스템 전환과 활성화를 위해서는 농촌을 다양한 부가가치를 창출할 수 있는 6차 산업 공간으로 인식하고 지역의 창의적 아이디어와 역량을 발굴할 수 있는 기회를 제공하며 지역 연대 및 농가 참여를 위한 정책수단 마련 등이 필요하다”고 했다.

김병완 광주대 교수는 “농촌의 가장 심각한 문제는 삶의 터전을 가꿔나갈 사람이 부족하다는 것이고 농촌 시스템 전환과 혁신의 문제는 농촌 자체의 문제로 접근해서는 해법을 찾기가 어렵다”며 “시스템 전환의 주체인 사람들의 역량을 어떻게 강화시키고 네트워크의 허브를 구축하느냐가 중요하다”고 강조했다.

정부는 이번 토론회를 시작으로 상반기 중 4회, 하반기 중 2회의 토론회를 연속 개최하고 논의 결과 및 수렴된 의견을 바탕으로 향후 관계 부처간 협의를 통해 세부 사업기획을 마련할 예정이다.

노경원 미래부 창조경제기획국장은 “농가 생산성 향상과 새로운 부가가치 창출 등으로 행복한 농촌마을을 구현하기 위해 과학기술과 ICT를 통해 지속 가능하고 확산 가능한 농촌 사회시스템 개발 모델을 창출할 계획”이라고 밝혔다.