"국립공원 탐방로 '휠체어·유모차 보행' 수월해진다"

아주경제 이규하 기자 =앞으로 국립공원을 찾는 장애인이나 노약자는 휠체어·유모차 보행이 한결 수월해진다. 

환경부 산하 국립공원관리공단은 덕유산, 주왕산, 치악산, 가야산 등 4개 공원에 장애 없는 탐방로 5.4km를 조성해 개방했다고 31일 밝혔다.

장애 없는 탐방로는 휠체어나 유모차를 이용하는 보행약자들이 안전하고 편리하게 이용할 수 있도록 급경사와 계단, 노면 턱 등을 제거·보강한 곳이다.

이번에 개방한 탐방로는 덕유산 구천동계곡 1.5km, 주왕산 대전사~용추폭포 2.0km, 치악산 구룡매표소~구룡사 1.1km, 가야산 홍류동계곡쉼터~성보박물관 0.8km 등 총 5.4km 구간이다.

국립공원관리공단은 2010년부터 장애 없는 탐방로 조성을 하고 있으며 현재까지 7개 국립공원 9개 구간인 9.3km를 조성했다.

국립공원관리공단 측은 “탐방로 조성과정에서 지형훼손이나 과다한 시설이 설치되지 않도록 노면폭 1.8m 이상, 평균경사도 8% 이하를 기준으로 대상 탐방로를 선정했다”며 “보행자와 차량동선 분리, 계단과 노면 턱 제거, 휴식공간 조성, 안전시설 보강 등도 추진했다”고 설명했다.

이진범 국립공원관리공단 환경디자인부장은 “장애 없는 탐방로가 비록 긴 구간은 아니지만 평소 몸이 불편해 국립공원 방문을 어렵게 느끼던 분들에게는 사계절 자연을 느낄 수 있는 기회를 제공할 것”이라고 말했다.

한편 국립공원관리공단은 이용자 만족도를 조사해 탐방객 불편사항을 개선하고 장애인이나 고령자 등 사회적 약자들을 대상으로 체험프로그램도 운영할 방침이다.