9월25일 이산가족 상봉과 금강산 회담 동시에?

아주경제 오세중 기자=남북이 다음달 25일 금강산에서 이산가족 상봉행사를 열기로 합의함에 따라 우리가 애초 제시한 금강산 실무회담 개최일 중복됐다.

우리 정부가 북측에 금강산 관광 재개를 위한 실무회담을 같은 날인 9월 25일에 열자고 앞서 제의했기 때문이다.

정부 당국자는 이산가족 상봉 합의 후 "(양측이 제시한) 날짜는 각자가 달랐는데 중간에 협의하면서 조정했다"고 말했다.

북한은 금강산 회담을 먼저 하고 이산가족 상봉 행사를 하자는 입장이었고 우리 정부는 이산가족 상봉행사를 한 후 순차적으로 금강산 문제를 풀어나가자는 입장이었다.

따라서 이산가족 상봉과 금강산 회담일자를 두고 밀고 당기기를 하다가 절충점을 찾은 날이 다음달 25일로 풀이된다.

북측은 처음부터 이산가족 상봉을 위한 적십자 실무접촉부터 금강산에서 열자고 제의하면서 북한에게 더 중요할(외화벌이 창구) 수도 있는 금강산 관광 재개에 초점을 맞추면서 금강산 관광 재개가 일순위라는 것을 계속 드러냈다.

결국 이산가족 상봉행사도 우리 정부가 제시한 서울, 평양을 끝내 거부하고 금강산을 고집한 것만 봐도 북한의 속내를 짐작할 수 있는 대목이다.

반면 우리 정부는 개성공단의 정상화 문제와 더불어 고령의 이산가족 상봉이 더 시급하다는 방침을 정하고 이 문제들에 무게중심을 뒀었다.

정부가 줄곧 속도조절론을 내세우면 순차적인 문제 해결, 실타래를 차근차근 풀어나가자고 거듭 주장한 것도 이런 연유에서 비롯된다.

문제는 우리 정부가 북한이 제시한 이달말~9월초에 금강산 실무회담을 열자는 안을 어떻게 받아들일 것이냐는 것이다.

정부는 아직 답을 내놓지 않고 있지만 금강산 실무회담에 대해 아직 부정적 의견이 지배적이다.

정부 당국자는 25일 "금강산 문제는 조급히 움직이는 것보다 여러 상황을 보고 판단해야 한다"며 "회담 때 충돌하지 않고 발전적으로 문제를 해결할 방안을 각자 열심히 궁리한 다음 시간을 두고 만나는 게 좋겠다는 입장"이라고 밝혔다.

하지만 이산가족 실무접촉에서 북한이 금강산회담을 먼저해야 한다고 고집하지 않은 것을 감안해 우리 정부도 호의적으로 다음달 25일 이전 날짜를 정해 제안할 가능성도 제기되고 있다.

또한 상승효과를 내기 위해 다음달 25일 이산가족 상봉과 금강산 실무회담을 같은 날 동시에 열수도 있다는 관측도 나온다.

한편 우리 정부는 북한이 금강산회담을 개최하자고 희망한 시점이 10일 가량 남은 것을 고려해 이르면 이번 주 초 북측에 답변을 전달할 예정이다.