현 부총리 “북극 정책 적극적으로 추진”

아주경제 배군득 기자=현오석 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 북극 정책에 대한 적극적인 관심과 지원을 추진하겠다고 밝혔다.

현 부총리는 25일 정부서울청사에서 열린 대외경제장관회의에서 “북극이사회 옵서버 국가 진출을 계기로 범정부 차원에서 북극 종합정책 추진계획을 마련했다”고 말했다.

이어 “북극 연구에 적극 참여해 전 인류의 과제인 북극에 대한 이해와 보존에 기여하고 해운·항만·플랜트 등에 대한 우리 노하우를 바탕으로 북극항로 개척, 에너지·자원 개발에 적극 동참하는 방안을 담고 있다”고 덧붙였다

북극은 지난 40년간 약 40%에 달하는 면적이 해빙되면서 지구 기후와 환경 변화에 영향을 미치고 있다.

반면 해빙으로 인해 새로운 항로가 열리고 그동안 접근이 어려웠던 석유·가스전, 수산 자원에 대한 개발이 가능해지면서 경제적 가치가 높아지고 있다.

이에 따라 북극 개발에 가장 적극적인 러시아와 이달 초 한러 공동위에서 합의한 바와 같이 긴밀한 협의가 필요하다고 부총리는 강조했다.

현 부총리는 “올 하반기에 예정된 한러 정상회담에서 북극 정책에 관한 구체적인 협력 성과가 도출 될 수 있도록 노력해야 한다”고 당부했다.

이날 회의에서는 올해 10월로 예정된 국제민간항공기구 이사국 선거에서 5연임 달성 방안에 대한 논의도 이어졌다.

현 부총리는 “최근 아시아나 항공기 관련 안타까운 사고가 있긴 했지만 이런 때일수록 선거를 통해 항공부문 국제적 신인도를 제고하는 계기로 삼아야 할 것”이라며 “국토부와 외교부를 중심으로 관계부처가 합심해 이사국 연임을 위한 전방위적인 지지교섭에 나서달라”고 말했다.

이밖에 다음주 상하이에서 열리는 한중일 자유무역협정(FTA) 제2차 협상 추진계획에 대해서는 3국 중 우리 경제가 중간자적 위치인 점을 감안해 3국 모두가 이익 균형을 이룰 수 있는 FTA 틀을 만들어 제시하는 것이 중요하다고 강조했다.

그는 “한중 FTA, 한중일 FTA 협상이 진전됨에 따라 국내 취약 부문에 대한 보완 대책을 동시에 추진할 필요가 있다”며 “대책은 1차적 보전이 아닌 근본적 경쟁력 개선에 방점을 두고 수립돼야 한다”고 덧붙였다.