[정치권-재계 갈등] 선거 앞둔 정치권, 재계 '줄세우기' 나섰다-①

(아주경제 김유경 기자) 선거철을 맞이한 정치권이 연일 강도 높게 대기업 때리기에 나서고 있다.

내년 선거를 대비해 중소기업 및 노동자 등 사회적 약자의 편을 들어줘 표심을 챙기는 한편, 재벌들의 정치 후원을 받기 위한 길들이기에 들어 간 것으로 보인다.

선거 때마다 정례행사처럼 반복되는 정치권의 대기업 손보기는 이제 막 시작된 단계이며, 이에 강하게 반발하고 있는 재계를 제압하기 위한 정치권의 공세수위는 앞으로 더욱 높아질 전망이다.

28일 정치권과 산업계 등에 따르면 정치권이 최근 추진 중인 ‘상생사회 만들기’ 노선에 재계가 반발하고 나서면서 정치권의 대기업 ‘손보기’가 갈수록 강도를 더해가고 있다.

우선 선제공격은 정치권이 먼저 시작했다. 여야는 모두 최근 사회 문제로 심화하고 있는 양극화의 원인이 대기업에 있다며 재계의 책임 추궁과 비판의 목소리를 높였다.

뿐만 아니라 재계의 실질적인 참여를 끌어내기 위해 국회 지식경제위원회는 29일 열리는 ‘대ㆍ중소기업 상생협력 공청회’에 대기업 총수들을 참석키로 방침을 정하면서 갈등의 수위는 높아졌다. 이 자리에 기업인들이 불참할 경우 공청회를 청문회로 격상하고 단계적으로 국정감사 증인채택, 국정조사 등으로 격상하는 방안도 검토중이다.

이에 대해 재계는 정치권의 무차별적 복지정책은 ‘표퓰리즘’에 지나지 않는다며 이를 수용할 수 없다고 맞서고 있다. 공청회에도 허창수 전국경제인연합회장·이희범 한국경영자총연합회장·손경식 대한상공회의소 회장 등 재계 대표를 대신해 전무급 임원이 참석시키로 확정했다.

이처럼 대기업이 비협조적인 태도를 보이자 정치권은 이를 꼬투리 잡아 비판의 ‘십자포화’를 쏟아내고 있다.

이날 이주영 한나라당 정책위의장은 재계의 포퓰리즘 비판과 관련해 “대기업의 성장은 관세 수입제한 조치, 고환율, 저금리 등 시장원리에 반한다고도 볼 수 있는 각종 특혜와 정부의 보호 정책에도 의존했던 것이 사실”이라며 “대기업 쪽에서 하는 말은 모든 것을 시장 원리에 맡겨야 한다는 시장만능주의 시각”이라고 지적했다.

한나라당 7ㆍ4 전당대회에 출마한 7명의 당권주자도 대기업의 행태에 질타의 목소리를 냈다.

이날 열린 '새로운 한나라' 주최 토론회에 참석한 홍준표 후보는 "합리적 이유가 있다면 대기업 총수는 당연히 국회에 출석, 사회적 논쟁을 해야 한다”며 “콩나물, 두부까지 대기업이 하는 것은 재래시장을 죽이는 것”이라고 지적했다.

대기업 위주 정책의 전환을 주장한 남경필 후보는 "(재벌의)오만과 탐욕을 막아야 한다. 특권은 없으며, 국회에 나와야 한다"고 주문했다. '공정 자본주의'를 내건 원희룡 후보도 "재벌이 우는 소리를 해도 공정 자본주의를 하기 위해 선두에 서는 것은 국가권력이다. 재벌 눈치를 볼 필요는 없다"고 강조했다.

선거 때마다 반복되는 정치권의 이 같은 목소리가 부담스럽다는 반응이다.

이와 관련해 한 철강업계 관계자는 "선거를 앞두면 정치권은 의례 표심을 잡기 위해 대기업을 겨냥한 비판성 목소리를 쏟아낸다"며 "선거가 다가올 수록 정치권의 대기업 때리기는 더욱 거셀 전망이며, 업계의 이미지 악화가 우려된다"고 말했다.