남경필-오세훈, ’무상급식 반대 주민투표’ 논쟁

(아주경제 정수영 기자)한나라당 대표 경선 출마를 선언한 남경필 의원과 여권의 유력한 대권 후보로 거론되는 오세훈 서울시장이 무상급식 반대 주민투표를 놓고 신경전을 벌이고 있다.

남 의원은 이날 출마회견에서 “갈등치유의 정치를 하겠다”며 “8월로 예정된 무상급식 주민투표제는 또다른 갈등을 예고하는 만큼 주민투표제를 철회하고 정치적 타협을 이뤄야 한다”고 주장했다.

오 시장측은 이에 즉각 성명을 내고 남 의원의 발언에 반박했다.

이종현 서울시 대변인은 이날 성명을 통해 “복지포퓰리즘 정책이 우려스러울 정도로 난무하는 것 아니냐는 국민 경각심마저 일어나고 있는 이때, ‘정치적 타협’ 운운하는 것은 당 대표 선출을 앞둔 선거용 발언에 불과한 것 아닌지 의심스럽다”고 비판했다.

오 시장은 그동안 무상급식 주민투표를 관철하겠다는 의지를 거듭 밝혀왔고, 한 시민단체는 서울시내 초등학교의 무상급식 전면 실시에 대한 주민투표 청구서를 이번주 서울시에 제출할 예정이다.

당권주자인 남 의원과 여권의 대권주자로 꼽히는 오 시장은 지난 16대 국회 당시 미래연대 소속으로 당 개혁에 한목소리를 낸 ‘정치적 동지’였으나 최근 복지 문제를 놓고 계속 마찰음을 내고 있다.

남 의원은 지난달 기자간담회에서도 오 시장이 “최근 한나라당의 개혁방향이 민주당이 주장하는 보편적 복지를 수용하는 쪽으로 간다”고 지적하자 “이념으로 편 가르기를 해서 정치적인 세를 얻고 이득을 얻는 시대는 갔다”고 대응했다.