‘신공항 백지화’에 영남 지역·정치권 ‘패닉’

(아주경제 박재홍 기자)경남 밀양과 부산 가덕도를 두고 입지를 조율했던 동남권 신공항 건설이 30일 ‘전면 백지화’로 가닥이 잡히면서 영남권 정치권을 비롯한 지역주민들의 강력한 반발이 터져나왔다.
　
　특히 후보지로 밀양을 지지했던 대구와 가덕도를 지지한 부산 등은 이번 발표와 무관하게 신공항 건설 추진을 멈추지 않을 뜻을 밝혀 향후 갈등이 증폭될 것으로 예상된다.
　
　엄용수 밀양시장은 정부의 이번 결정에 ‘시장직 사퇴’라는 ‘초강수’를 들고 나왔다.

　
　엄 시장은 이날 밀양시청에서 “대통령과 정부의 말을 믿고 3년간 달려왔는데 철저하게 우롱당했다”며 “더 이상 시장직을 유지할 수 없으니 (시장직을)사퇴할 것”이라고 말했다.
　
　김범일 대구시장도 이날 정부의 발표 직후 기자회견문을 내고 “정부의 결정은 1320만 영남권 주민의 오랜 염원을 저버린 것”이라며 “(동남권 신공항)백지화 결정과 그 결정 과정에 강력히 항의한다”고 밝혔다.
　
　김 시장은 “영남권 4개 시.도는 밀양 신공항 건설이 이뤄질 때까지 공동으로 (노력을)매진해 나갈 것”이라며 “오늘 백지화 결과에 좌절하지 않고 반드시 (신공항 건설이)실현될 수 있도록 모든 노력을 다하겠다”고 주장했다.
　
　허남식 부산시장 역시 “제대로 된 평가를 하지도 않은 상태에서 신공항 건설이 부적합하다”며 “(신공항 건설을)무산시킨 것은 어떤 이유로든 수용할 수 없다”고 강하게 반발했다.
　
　한나라당 유승민 대구시당 위원장을 비롯한 한나라당의 대구지역 국회의원 12명도 이날 발표에 분노를 감추지 못했다.
　
　주성영 의원은 “(정부의 발표가)사전에 청와대에서 흘린 내용 그대로라는 것을 확인하고 허탈함을 금할 수 없었다”며 “사기 피해자가 된 느낌”이라고 목소리를 높였다.
　
　청와대를 비롯한 정부는 이 같은 반응에 즉시 사태 진화에 나섰다.
　
　이 대통령은 이날 결과와 관련, “정말 마음이 무겁다. 국익을 위한 불가피한 선택이었음을 국민께 잘 이해시켜 달라”고 말했다고 김황식 국무총리가 전했다.
　
　김황식 총리는 이어 “정부가 약속했던 동남권 신공항 건설을 계획대로 추진할 수 없게 된데 대해 영남 지역 주민은 물론 국민 여러분께 죄송하다는 말씀을 드린다”며 사과의 뜻을 밝혔다.
　
　이 대통령은 이와 더불어 이 문제와 관련, 직접 국민의 이해를 구하는 자리도 마련할 것으로 알려졌다.
　
　청와대 고위 관계자는 “신공항 문제와 관련, 대통령이 직접 ‘국익을 위해 불가피한 결정이었음’을 설명하고 이해를 구하는 자리를 마련키로 했다”며 “현재 실무선에서 구체적 방법을논의하고 있다”고 말했다.