韓, 가계저축률 2.8%.…'저축강국'은 옛말

(아주경제 이미호 기자) 1980년대 ‘저축강국’으로 통했던 우리나라의 가계 저축률이 최대 소비국가인 미국의 절반에도 못미치는 2.8% 수준까지 떨어졌다.

소득 증가율 둔화, 각종 사회부담금 증가, 금리 하락 기조, 소비 행태 변화 등 다양한 요인이 복합적으로 작용했다는 분석이다.

7일 경제협력개발기구(OECD) 경제전망 보고서에 따르면 지난해 우리나라의 가계 저축률(저축액/가처분소득)은 2.8%를 기록했다.

이는 OECD 20개 회원국이 평균 저축률 6.1%에 크게 못 미치는 수준이다.

'소비왕국' 미국은 글로벌 금융위기 이후 오히려 저축률이 늘었다.

2007년 2.1%에 불과했던 저축률은 2008년 4.1%로 상승, 2009년 5.9%, 2010년 5.7% 등 5% 후반대를 유지했다. 올해는 6.0%, 내년에는 이보다 더 증가할 것으로 보인다.

반면 한국의 저축률은 글로벌 금융위기 이후 2009년 3.6%로 반짝 상승했지만 지난해 2.8%로 떨어졌다. 특히 내년 저축률도 2.8%로 전망되면서 일본(3.1%)에 추월당할 것으로 예상된다.

우리나라 저축률은 1987년 저금리·저환율·저유가 등 3저 호황에 올림픽 특수까지 겹치면서 24.0%를 기록, 처음으로 OECD 국가 중 1위에 올랐다.

이후 2000년까지 13년간 1위를 지켰다가 카드사태로 어려움을 겪던 2002년 0.4%까지 떨어졌다. 그 이후에는 2004년 9.2%까지 반짝 회복했으나 2007년부터 2~3%대를 벗어나지 못하고 있다.

한편 이처럼 저축률이 계속 낮은 수준으로 유지되면 기업의 투자여력이 감소해 국민경제 전반에 활력을 떨어뜨릴 수 있다.

게다가 저출산 고령화로 노인인구 비중이 커지면서 향후 경제성장에 걸림돌이 되지 않을까하는 우려도 조심스럽게 고개를 들고 있다.

또한 저축률이 낮고 가계부채가 높은 현 상황에서 금리가 오르면 서민가계의 이자부담이 증가해 소비 여력이 줄어들 수 있다.

특히 소득 하위 20% 계층인 1분위는 적자가구 비중이 절반을 넘어선 상태다. 갚아야 할 빚은 산더미고 저축할 여력은 없다는 뜻이다.

민간경제연구소의 한 연구원은 “우리 경제의 대표적인 저축 주체가 가계라는 점에서 가계 저축률이 하락하면 투자 여력이 줄어 잠재성장률을 잠식시킬 수 있다”며 “특히 인구 고령화가 가속화하면서 내년 하강압력은 더욱 강해질 수 있다”고 말했다.