[물가안정장관회의] 정부, ‘물가와 전쟁’선포…전방위로 나선다

(아주경제 이미호 기자) 2월 소비자물가지수가 27개월 만에 최고치를 기록하면서 정부가 서민물가안정을 위해 전방위로 뛰겠다고 밝혔다.

일시적 불안요인 때문에 인플레 심리가 확산되지 않도록 중점을 두는 한편, 수급안정과 관세인하, 불공정거래 감시 강화 등 단기대책을 실효성 있게 추진한다는 방침이다.

또 기업과 가계 모두 에너지 절약에 적극 나서는 등 범국민적인 노력에 동참해줄 것을 요구했다.

윤증현 기획재정부 장관은 2일 ‘물가안정 관계부처 장관회의’를 개최하고 “글로벌 금융위기때 온 국민이 합심해서 극복했던 것처럼 범부처적, 범국민적으로 물가상승에 대응해야 한다”고 밝혔다.

사실상 ‘물가와의 전쟁’을 선포한 것이다.

본래 임종룡 1차관이 주재하던 ‘물가안정대책회의’를 ‘관계부처 장관회의’로 격상한 것도 물가상승이 얼마나 심각한 단계에 와 있는지를 단적으로 보여준다.

올 들어 정부가 인플레 기대심리를 차단하고 서민생계 부담을 완화하기 위해 총력을 기울여왔지만, 유가 급등으로 인한 공급부문 충격이 예상보다 커 국민들의 체감도는 매우 낮은 실정이다.

윤 장관은 “최근의 물가상승은 공급측면의 불안요인에서 주로 기인하긴 하지만 소득증가에 따른 수요측면의 물가상승 압력도 일부 나타나고 있다”며 “이러한 불안요인이 경쟁적인 가격인상과 인플레 심리 확산으로 이어지면 서민생계의 가계부담이 가중되는 결과를 야기할 것”이라고 우려했다.

정부는 물가안정기조를 확고히 하는 가운데 경기ㆍ고용ㆍ금융시장 상황을 감안해 거시정책을 운용하고 독과점 산업의 시장구조 및 가격결정구조 개선과 같은 구조적 대책도 흔들림 없이 추진하겠다는 방침이다.

윤 장관은 “기후변화 등으로 물가여건이 구조적으로 변화하고 있으므로 보다 장기적인 시각을 가지고 대응하겠다”며 “해외식량기지 건설 등 농축수산물 분야 대응책도 마련하고 에너지 수요관리에 나서겠다”고 말했다.

특히 에너지 절약을 ‘시대적 과제’로 명명하고 범국민적 동참 노력을 호소했다.

윤 장관은 “에너지 가격 상승은 물가상승에 미치는 영향이 매우 크다”며 “지식경제부를 중심으로 에너지 수급 및 절약 대책을 체계적으로 마련하고 일반국민의 적극적인 참여를 유도하겠다”고 말했다.

국내 에너지 부문의 대외의존도가 사실상 100%에 가깝고 현재의 고유가 상황이 쉽게 해소되기 어려운 상황인 만큼, 가장 중요한 대응방안은 ‘에너지 절약’이라는 것.

윤 장관은 “미국 시사주간지 타임이 에너지 절약을 ‘제5의 에너지’라고 지칭했을 정도로 에너지 자원을 확보하는 것 못지않게 에너지를 절약하는 것이 중요해졌다”며 “국내 에너지 소비를 10% 줄이면 약 120억 달러의 수입을 대체하는 효과를 거둘 수 있다”고 설명했다.

한편 향후 물가전망과 관련, 동절기 에너지 수요가 완화하고 구제역과 기상여건이 개선되면서 2/4분기 이후에는 소비자물가가 점차 안정될 것으로 내다봤다.

하지만 중동사태가 일단락되지 않았고 이에 따라 국제유가 변동성이 더욱 커질 수 있어 불확실성은 여전히 상존한다는 입장이다.