"여당 손해봐도 선거구제 개편해야"

이명박 대통령이 광복절 경축사에서 지역주의 극복을 위한 선거제도 개편을 역설함에 따라 중·대선거구제가 화두로 떠오르고 있다.

이동관 청와대 대변인은 16일 "이 대통령은 지역감정을 해소하고 생산적인 정치 문화를 이뤄야 한다는 점에서는 여당이 좀 손해를 봐도 꼭 이뤄내야 할 일이라는 생각"이라고 밝혔다.

이 대변인은 "정치개혁, 특히 선거제도 개편과 관련한 논의는 그동안 거의 주기적으로 계속됐다"며 "노무현 정부 때는 중·대선거구제를 개편하자는 제안도 나왔지만 정치권의 이해관계 때문에 진척되지 못한 게 사실"이라고 말했다.

그는 또 "1년에 두번 하는 재보선을 한번으로 줄이는 한편, 행정구역 개편도 지방자치단체간 자발적인 움직임을 교부금 지원을 확대하는 등 제도적 지원부터 시작해나가는 게 좋겠다는 게 기본 취지"라고 설명했다.

한나라당은 이에 따라 선거구제 개편과 관련한 논의기구를 신설하는 방안을 추진키로 했다.

장광근 사무총장은 "대통령이 경축사에서 밝힌 정치개혁 중에서 행정구역 개편의 경우 이미 논의가 시작됐고, 선거구제 개편은 구체적 내용이 안 나왔기 때문에 당내 논의기구를 설치하는 방안을 검토중"이라고 말했다.

그러면서 "앞으로 논의를 해야겠지만 지역감정 해소를 위해 한나라당과 민주당이 각각 영·호남에서 교차 당선되는 방안들이나 정당명부식 선거제도, 중·대선거구제 등 다각적인 방안이 모색될 수 있을 것"이라고 했다.

장 총장은 이어 "아직 선거구제 개편과 관련한 논의기구는 국민통합특위라든지, 이런 식으로 해서 구체성을 띄는 논의를 하는 방안이 좋겠다는 생각"이라고 덧붙였다.

그러나 당 일각에서는 선거구제가 개편되면 '당의 몫'이 줄어들 수도 있어 당혹스럽다는 반응도 보인다.

중·대선거구제, 권역별 비례대표제 등의 경우 초선 의원이 과반을 차지하고 지역구 수가 많은 영남을 지역기반으로 한 한나라당에 상대적으로 불리할 수 있기 때문이다.

한편 민주당은 선거제도 개편 제안에 일단 환영의 뜻을 내비쳤다.

우상호 대변인은 "행정구역 개편과 선거제도 개편에 대해 진지하게 토의할 의사가 있다"며 "제도 도입은 다소 늦었지만 환영한다"고 밝혔다.

아주경제= 이나연 기자 [e-mail]
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