정부, 北 서해북방한계선(NLL)에 군사력 대거 보강

정부는 혹시나 북한군과 충돌이 발생할 수 있는 접경지역인 서해북방한계선(NLL)에 군사력을 대거 보강한 것으로 알려졌다.

18일 정부는 북한이 지난 17일 대남 전면 대결태세에 들어갈 것임을 경고한 인민군 총참모부 대변인의 성명과 관련,  맞대응은 자제하고 북한의 동태를 예의주시하며 유연하게 대응하겠다는 로우키(low-key, 절제된 대응) 원칙을 세워둔 상태이다.

이에 국방부는 전 군에 대북경계태세 강화 지시를 하달했고, NLL을 비롯한 주요 접경지역에 압도적인 군사력을 배채하는 등 모든 가능성에 대비하고 있다.

한편 정부는 북한측의 이번 발언의 배경원인을 3-4가지로 해석하고 있다. 

최근 김정일 국방위원장의 건강 이상설과 후계 구도 확정설 등이 불거지면서 내부 단속용으로 대외 강경 노선을 걷고 있다는 것이 첫째다. 김 위원장에 대한 북한 군부의 충성을 과시한 것이라는 전문가의 지적도 나오고 있다.

또 버락 오바마 미국 대통령 취임을 앞두고 고도의 긴장감을 조성해 미국측에 대해 한국의 대북 정책을 우회적으로 비판하고, 미국과의 직접대화를 위한 기선 잡기용일 가능성도 있다.

아울러 이명박 정부 출범후 과거와는 다른 대북 정책이 적용되고 이에 변화 조짐이 없자 위협 수위를 한층 끌어올렸을 수 있다는 추정도 나오고 있다.

박재붕 기자 [e-mail]
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