알맹이 빼먹은 상하이차, 쭉정이 된 쌍용차

쌍용차가 9일 기업회생절차(법정관리)를 신청함에 따라 쌍용차의 회생 여부는 법원의 판단에 맡겨지게 됐다. 하지만 전 세계 경제가 극심한 침체를 겪고 있어 쌍용차가 기사회생할지에 대해서는 업계에서조차 시각이 엇갈리고 있다.

워크아웃 상태였던 2004년 쌍용차를 인수한 상하이차는 인수 당시부터 기술유출 의혹을 줄기차게 받아왔다. 쌍용차 노조는 스포츠유틸리티(SUV) 차랑과 국책사업인 하이브리드차 개발 기술을 빼내갔다고 주장했다. 업계 전문가는 이를 들어 중국과 한국의 자동차 기술 격차가 4년에서 1년으로 줄어들었다고 전망하기도 했다.

◆ 단물 빼 먹고 발 뺀 상하이차

실제로 상하이차는 1조2000억 원 규모의 투자 약속을 하고도 구조조정 운운하며 한 푼도 지원하지 않았다. 한국 정부와 채권은행인 산업은행도 상하이차의 언변에 놀아나 제대로 대처하지 못했다.

이번 사태에서 최대 이익을 본 것은 알다시피 상하이차다. 2004년 인수 당시 지분 48.9%를 사들이기 위해 5900억 원을 지불한 게 전부다. 노조 말대로 핵심기술을 빼갔다면, 상하이차로서는 손해 볼게 없다. 통상 차량 개발에 3000억 원이 드는 것을 감안하면 SUV 개발 기술에 하이브리드차 기술까지 얻었기 때문에 투자비 이상을 건진 셈이다.

여기에 상하이차는 쌍용차의 대출금과 전환사채(CB) 등 8300억원 규모의 부채에 대한 상환의무로부터도 자유로워졌다. 걸리는 것은 한국 검찰의 하이브리드차 기술 유출 의혹에 대한 결과 발표뿐이다. 그러나 중국이라는 기댈 언덕이 있는 만큼 무덤덤하다.

◆ 법원 판단에 넘어간 쌍용차

2000년 워크아웃을 거쳐 되살아났던 쌍용차가 이번에도 재기할 수 있을지 현재까지는 불투명하다. 최근의 경제상황이 불확실해 SUV와 대형 세단을 생산하는 쌍용차의 시장 경쟁력이 낮기 때문이다. 새 주인을 만나기도 어렵다. 해외에서는 관심이 없고, 국내 완성차 업체와는 차종이 대부분 겹치기 때문이다.

그나마 회생에 무게를 두는 경우는 1997년 법정관리를 거쳐 현대차에 인수된 기아차와 유사한 절차를 밟을 수도 있다고 보기 때문이다.

또 하나는 정부 지원에 무게를 두는 경우다. 현재 쌍용차는 직원 7000여명과 하청업체 직원 1만 명 등 모두 1만7000명의 운명이 걸려있다. 지역 경제를 비롯해 쌍용차와 관계된 인구만 대략 10만여 명이 넘는다. 적잖은 파장이 예상되는 만큼 정부가 좌시할 수 없는 상황인 것이다.

김훈기 기자 [e-mail]
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