저개발국 식량지원 규모 대폭 축소

저개발국에 대한 식량지원 규모가 590만t으로 50년 만에 최저치를 기록했다.

세계식량계획(WFP)보고서에 따르면 최근 식량가격의 급등과 고유가로 인해 저개발국에 대한 식량지원 규모가 전년보다 15% 감소해 1961년 식량지원 프로그램이 시작된 이래 가장 적은 규모를 기록했다고 파이낸셜타임스(FT)가 10일 보도했다.

이처럼 식량지원 규모가 축소된 것은 옥수수를 비롯해 밀ㆍ콩ㆍ쌀 등 다른 작물 가격의 고공행진이 이어지고 있는데다 국제유가 폭등으로 식량 운송비도 2배 가량 뛰었기 때문이다.  이같은 변화로 식량지원 단체들의 허리띠 졸라매기가 당분간 지속될 전망이다.

특히 비정부기구(NGO)들의 경우, 식량지원 규모를 19% 정도 대폭 감소하는 등 예산을 줄이기 위한 방안을 모색중이다.
 
조셋 시런 WFP 사무총장은 “식량가격 급등은 기아에 시달리고 있는 일부 국가들에게 직접적인 영향을 미칠 수 있음을 시사하고 있다”고 말했다.

WFP의 헹크-젠 브링스맨 식량 보건 정책부 장관은 “농작물의 가격 상승으로 인해 대부분의 식량지원조직이 예산을 고정시켰기 때문에 품질이 떨어질 우려가 높다”고 지적했다.

앞으로 식량가격의 상승은 당분간 지속될 예정으로 기아 및 영양실조 대책 마련에 제동이 걸릴수 있어 현재의 식량지원 감소 추세를 반전시키기 위한 대책 마련이 시급하다고 WFP는 밝혔다. 

WFP는 식량지원 부족을 해결하기 위해 올해초 지원규모를 755만달러 이상 올려줄 것을 촉구한 바 있다.

이미경 기자 [e-mail]
< '아주경제' (ajnews.co.kr) 무단전재 배포금지>