추경호 국민의힘 원내대표가 7일 밤 전격 사의를 표명하고 직후 열린 의원총회에서 재신임을 받았으나, 복귀 가능성은 사실상 없는 것으로 확인됐다. 추 원내대표 측은 친한(친한동훈)계 의원들의 '모욕적' 발언에 대한 사과 필요성도 언급했다. 

8일 정치권에 따르면 국민의힘 당헌·당규상 추 의원은 여전히 원내대표직을 유지하고 있는 것으로 확인됐다. 원내 지도부 핵심 관계자는 아주경제와 통화에서 "추 원내대표가 사퇴를 한 뒤 이어진 의총에서 재신임을 받았기 때문에 당헌·당규상 아직까지 직을 유지한 상태"라고 밝혔다. 

추 원내대표는 사의 표명 직후 권성동 의원 주도로 재개된 의원총회에서 재신임을 받았다. 약 70~80명 의원들이 동의한 것으로 알려졌다.

윤상현 의원은 자신의 페이스북에 "어제 의원총회에서 추 원내대표의 재신임안이 압도적 찬성으로 추인된 것은 당내 단합과 현 상황을 극복하기 위한 불가피한 결정"이라며 "지금 당장 추 원내대표를 중심으로 정책위의장과 예결위원들이 늦어진 예산안 심사에 돌입해야 한다"고 주장했다.   

여기에 당헌·당규상 원내대표직 사퇴는 한동훈 대표의 최종 확인 절차를 거쳐야 하는 것으로 알려졌다. 의총 결정에 대한 원내대표 선출 공고 권한이 당대표에게 있기에 한 대표의 확인 절차가 필수적이라는 것이다.

만약 한 대표가 '재신임 받은' 추 원내대표의 최종 의중을 묻는 절차 없이 원내대표 선출을 강행할 경우 원내 반발을 불러올 수 있고, 당헌·당규 위반 소지가 있다는 주장이다. 다만 이날 오후 2시까지 한 대표가 추 원내대표에게 별도 의중을 물어보지는 않은 것으로 확인됐다.

추 원내대표의 복귀 가능성은 매우 낮은 것으로 관측된다. 윤석열 대통령이 지난 3일 저녁 '비상계엄'을 선포하고 직후 추 원내대표의 행보에 대한 당내 친한(친한동훈)계 의원들의 거센 비난이 결정적 원인으로 작용했다는 분석이다.

이 핵심 관계자는 "친한계 의원들이 연일 라디오에 출연해 비판하고, 의총에서도 공개적으로 모욕을 줬다"며 "박근혜 전 대통령 탄핵 정국에서도 이 정도는 아니었다"고 토로했다. 특히 일부 의원들은 비공개 의총에서 추 원내대표를 '내란죄 선동 동조자'로 몰아가는 등 상황이 심각했던 것으로 전해졌다.

추 원내대표는 7일 밤 의총이 끝나고 즉시 자택으로 돌아갔고, 사의를 표명한 후 측근들에게 상당한 심적 부담을 호소했다는 후문이다.

이 관계자는 '추 원내대표가 자신을 향한 비판을 직접 들었느냐'는 질문에 "다 들었다. (의원들이) 면전에 대놓고 했지만 아무 반응 안 했다"며 "왜냐면 반응했다가 당이 또 분열되면 탄핵이나 당론에 영향 끼칠까봐 그때까지 참은 것"이라고 전했다.  

당장 오는 9일 당 최고위원회의부터 한동훈 대표 '원톱' 지휘 체제가 가동될 예정으로, 추 원내대표가 복귀하지 않는다면 원내 사령탑 공백은 당분간 길어질 전망이다. 당 관계자는 "추 원내대표의 복귀는 현실적으로 어렵다"며 "당내 일부 의원들의 진정성 있는 반성이 선행돼도 쉽지 않을 것"이라고 우려했다.