현대건설이 차세대 송전 기술을 앞세워 사우디아라비아에서 1조원 규모에 달하는 초대형 프로젝트를 수주했다.

현대건설은 11일(현지시간) 사우디 수도 리야드에서 사우디전력청과 '리야드-쿠드미 500킬로볼트(㎸) 초고압 직류 송전선로 건설공사' 계약을 체결했다고 12일 밝혔다.

사업비는 총 7억2500만 달러(약 1조원)로, 현대건설이 사우디 전력망 사업에 진출한 이후 최대 규모라고 회사 측은 설명했다.
 
리야드-쿠드미 송전선로 건설공사는 리야드에 있는 복합화력발전소 'PP14'와 사우디 남부 해안 쿠드미 지역을 잇는 총 1089㎞ 초고압 직류(HVDC) 송전선로를 구축하는 프로젝트다. 현대건설은 쿠드미 지역에 인접한 369㎞의 1구간 공사를 담당한다. 완공 예정 시기는 2027년 1월이다.
 
초고압 직류 송전은 발전소에서 생산한 교류(AC) 전력을 고압직류(DC)로 변환해 목적지까지 송전하는 기술이다. 교류 송전보다 원거리 송전에 따른 에너지 손실이 적고, 안정성과 효율성 측면에서 뛰어나 차세대 송전 기술로 불린다.

앞서 현대건설은 2021년 마디나-타북-아카바 500㎸ 송전선로 공사를 시작으로 지난해 네옴-얀부 525㎸ 송전선로 사업까지 수주하며 전력망 확충이 시급한 사우디에서 초고압직류 시대를 주도하고 있다. 특히 이번에 건설하는 직류 송전선은 사우디에서는 최초로 도입하는 HVDC 2회선 송전선로 구조로, 전력량이 4000메가와트(㎿)에 이른다.
 
그간 사우디전력청이 발주한 여러 전력망 사업을 성공적으로 수행하며 굳건한 신뢰 관계를 구축한 현대건설은 이번 프로젝트를 설계·구매·건설 등 사업 전 과정을 일괄 수행하는 턴키 방식으로 수주하며 세계적인 기술력과 역량을 재차 입증했다. 

현대건설은 1975년 사우디 건설 시장에 진출한 이후 총 35건의 송전선로 프로젝트를 성공적으로 마쳤다. 현재 수행 중인 사업을 포함하면 현대건설이 건설하는 전력망은 총 2만여㎞에 달한다.

이번 수주는 지난달 사우디 에너지부가 주관한 '에너지 현지화 포럼'에서 체결한 파트너십 후속 조치라는 점에서도 관심을 끌고 있다. 전력·재생에너지·공급망 등의 관련 기업들과 전략적 협력관계를 구축한 이 행사에서 현대건설은 앞선 기술력을 바탕으로 전력망 확충을 위한 초고압 송전망 구축 부문 파트너십을 맺었다.

현대건설 관계자는 "신재생에너지 그리드 산업 핵심으로 주목받고 있는 초고압 직류 송전선로 사업을 성공적으로 수행해 사우디에서 새로운 송전 역사를 쓰겠다"고 말했다.